Clasificación para el Mundial: Gran victoria para Irlanda del Norte mientras Mbappé ayuda a Francia a acercarse | Clasificatorios para el Mundial 2026

El primero de Trai Hume Irlanda del Norte El gol les ayudó a ganar 2-0 Eslovaquia para mantener encarrilada su campaña de clasificación para la Copa Mundial. El gol en propia meta de Patrik Hrosovsky en el minuto 18 recompensó a Irlanda del Norte por un buen comienzo pero, después de desperdiciar dos excelentes oportunidades para duplicar su ventaja a ambos lados del descanso, soportaron algunos momentos de nerviosismo antes de que Hume levantara el balón sobre Martin Dubravka varado con 10 minutos para el final.

“El portero vino a despejarlo y yo sólo tenía que guiarlo hacia la portería y afortunadamente lo hice”, dijo Hume a la BBC de Irlanda del Norte. “Fue una gran noche, una buena actuación y lo más importante son los tres puntos. Creo que nos lo merecíamos”.

La victoria fue la recompensa por una gran actuación, especialmente en la primera mitad, pero el hombre en el centro de la misma, el capitán Conor Bradley, recibió una barata tarjeta amarilla tardía que lo descarta de la visita del lunes a Alemania.

Bradley parecía un hombre con una misión desde el principio mientras Irlanda del Norte jugaba con energía y deseo y fue el hombre del Liverpool quien desató la jugada para el primer gol. Encontró a Ethan Galbraith en el espacio dentro del área, y el centrocampista de Swansea retiró un centro raso que el desventurado Hrosovsky convirtió en su propia portería.

El segundo llegó en el minuto 80 cuando Dubravka, poco convincente a la hora de controlar su área durante gran parte de la noche, golpeó débilmente el balón y éste aterrizó para que Hume lo levantara por encima de él y lo metiera en una red desprotegida.

Michael O’Neill se había negado a decir que esto era una victoria obligada, pero la realidad era que necesitaban los tres puntos para mantener el ritmo en el Grupo A europeo, en el que Irlanda del Norte, Eslovaquia y Alemania ahora tienen seis puntos en tres partidos.

Joshua Kimmich anotó dos goles y logró el poder Alemania a una victoria en casa por 4-0 Luxemburgo después de que los visitantes se quedaran con 10 hombres en la primera parte. Los dos primeros goles llegaron en situaciones a balón parado. David Raum anotó un tiro libre a los 12 minutos y Kimmich convirtió un penalti nueve minutos más tarde, después de que Dirk Carlson de Luxemburgo fuera expulsado por una mano en el área.

Serge Gnabry marcó el tercero tres minutos después del descanso y Kimmich consiguió su doblete dos minutos después. La victoria coloca a los alemanes en la cima del Grupo A por diferencia de goles.

Macedonia del Norte dar una clase magistral defensiva para aguantar Bélgica a un empate 0-0 fuera de casa y mantener una ventaja de un punto en el Grupo J, que también incluye a Gales.

Los visitantes evitaron todo lo que Bélgica pudo lanzarles en un asedio de casi 90 minutos. Bélgica atacó casi desde el principio, con Jérémy Doku intentando continuamente abrir la defensa desde el flanco izquierdo y Kevin De Bruyne sondeando desde el borde del área. Pero sus esfuerzos se vieron frustrados por una defensa comprometida y cuando fue violada, el portero Stole Dimitrievski realizó algunas paradas clave.

Macedonia del Norte lidera el Grupo J con 12 puntos en seis partidos, uno por delante de Bélgica y dos por delante de Gales. Bélgica y Gales, que se enfrentan el lunes, tienen un partido menos contra Macedonia del Norte.

Kylian Mbappé fue el salvador como Francia se acercó a la clasificación con una mediocre victoria en casa por 3-0 Azerbaiyán en el Grupo D. El delantero del Real Madrid abrió el marcador al filo del descanso y asistió a Adrien Rabiot para el segundo, con el suplente Florian Thauvin añadiendo el tercero para poner a Les Bleus con nueve puntos en tres partidos y darle al equipo de Didier Deschamps la oportunidad de asegurar la clasificación el lunes cuando viajen a Islandia.

“Obtuvimos el resultado que queríamos, pero no el rendimiento, especialmente en la primera mitad”, dijo Deschamps. “Nuestra circulación del balón era demasiado lenta, todo era demasiado plano. No puedo evitar que los jugadores piensen que el gol llegará algún día, pero no hicimos lo suficiente para inquietarlos”.

Ucrania anotó dos veces en los últimos cinco minutos gracias a Ivan Kalyuzhnyi y Oleh Ocheretko para vencer Islandia 5-3 en un partido extraordinario en Reykjavik. Islandia había remontado un 3-1 en contra para nivelar las cosas antes de los últimos ataques de Ucrania. La victoria coloca a Ucrania en el segundo lugar del Grupo D. Azerbaiyán, que se enfrentará a Ucrania a continuación, sigue al final de la tabla con un punto.

Suiza El capitán, Granit Xhaka, marcó de penalti en la victoria de su equipo. Suecia 2-0 en su choque del Grupo B, dejando las esperanzas de los suecos de clasificarse para la fase final del próximo año pendiendo de un hilo después de otra deprimente actuación.

Suiza encabeza el grupo con nueve puntos perfectos en sus tres primeros partidos, con Kosovo segundo con cuatro puntos y Eslovenia tercero a dos después de empatar sin goles en Pristina. Suecia, que empezó con sus delanteros estrella Alexander Isak y Viktor Gyökeres en la delantera, está colista con un punto.

Isak golpeó el pie del poste para los locales en el minuto 26 antes de darle el balón a Lucas Bergvall para su mejor oportunidad del juego, pero el joven de 19 años de alguna manera logró atrapar el balón bajo sus pies con la portería a su merced. Ese fallo resultó costoso cuando Suiza tomó la delantera en el minuto 65 después de que Alexander Bernhardsson enviara a Djibril Sow al suelo con un empujón en la espalda. Xhaka lanzó el penalti resultante directo por el medio.

Una noche frustrante para Suecia terminó cuando el manso intento del sustituto suizo Johan Manzabi fue desviado por el portero Viktor Johansson en el tiempo de descuento de la segunda mitad, condenándolos a una segunda derrota en tres partidos que deja sus posibilidades de clasificación en jirones.