Esta fecha fue creada en 1994 por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), con motivo del 50° aniversario de la Organización, fundada el 7 de diciembre de 1944. En 1996, por iniciativa de la OACI y con el apoyo del gobierno canadiense, la Asamblea General de las Naciones Unidas registró oficialmente el 7 de diciembre como Diá Internacional de la Avación Civil.
El objetivo de esta conmemoración es la concientización mundial de la importancia de la aviación civil internacional «para el desarrollo social y económico de los Estados así como del papel de la OACI en el fomento de la seguridad, la eficacia y la regularidad del transporte aéreo» y la promoción de la seguridad, la eficiencia y la regularidad del transporte aéreo internacional.