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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
A equipe do Google DeepMind no Reino Unido está buscando a Unionise, em um esforço para desafiar a decisão da empresa de vender suas tecnologias de inteligência artificial para grupos de defesa e laços com o governo israelense.
Cerca de 300 funcionários de Londres, com sede em Londres, do Arm Ai da gigante da tecnologia, liderados pelo ganhador do Nobel britânico Sir Demis Hassabis, procuraram se juntar ao Sindicato dos Trabalhadores da Comunicação nas últimas semanas, segundo três pessoas informadas sobre a mudança.
O esforço cria uma nova pressão sobre o DeepMind, que está sendo empurrado por seus pais corporativos para encontrar usos comerciais para sua poderosa IA, com Hassabis sugerindo recentemente que as empresas nos países democratas devem trabalhar juntos para apoiar a segurança nacional.
A mudança para a Unionise segue o crescente descontentamento na empresa depois que o Google lançou uma promessa em fevereiro de não desenvolver tecnologias de IA que “causam ou provavelmente causarão danos gerais”, incluindo armas e vigilância.
Três pessoas envolvidas com a unidade de sindicalização disseram que a mídia relata que o Google está vendendo seus serviços em nuvem e a tecnologia de IA para o Ministério da Defesa de Israel também causou inquietação. O governo israelense possui um contrato de computação em nuvem de US $ 1,2 bilhão com o Google e a Amazon, chamado Projeto Nimbus.
A tensão adicional foi causada pelos relatórios da mídia de que as forças de defesa de Israel usaram sistemas de IA para gerar metas para assassinatos e ataques na faixa de Gaza, embora não esteja claro se as IDF estão usando software comprado comercialmente para esses fins ou construindo suas próprias. O IDF não respondeu a um pedido de comentário.
“Estamos juntando dois e dois juntos e achamos que a tecnologia que estamos desenvolvendo está sendo usada no conflito [in Gaza]”, Disse um engenheiro envolvido no esforço de sindicalização. As pessoas não querem que seu trabalho seja usado assim. ”
“As pessoas se sentem enganadas”, acrescentou a pessoa.
De acordo com a correspondência vista pelo FT, cinco funcionários do DeepMind desistiram nos últimos dois meses citando o acordo de computação em nuvem de Israel e a reversão do Google dos compromissos existentes em torno do uso de sua IA. Nos EUA, o Google demitiu alguns funcionários por realizar protestos sobre o Projeto Nimbus.
Em maio de 2024, a equipe do DeepMind enviou uma carta à liderança da empresa pedindo que ela abandone seus contratos militares e realizou algumas reuniões com a administração, mas seus pedidos foram negados.
O esforço para organizar agora precisará ser reconhecido pela empresa, através de uma votação entre os funcionários da DeepMind no Reino Unido. A unidade de IA possui cerca de 2.000 funcionários no Reino Unido.
Um porta -voz do Google disse: “Nossa abordagem é e sempre foi desenvolver e implantar a IA com responsabilidade. Incentivamos o diálogo construtivo e aberto com todos os nossos funcionários. No Reino Unido e em todo o mundo, os Googles fazem parte de grupos representativos de funcionários, conselhos de obras e sindicatos”.
A empresa disse que ainda está em conformidade com seus princípios de IA para o desenvolvimento responsável, mas que o cenário mudou significativamente desde sua promessa de 2018 contra armas e vigilância da IA.
A sindicalização permanece relativamente rara em todo o setor de tecnologia, que há muito tempo resistiu às tentativas de organizar sua força de trabalho. Mas tem havido uma atividade crescente nos últimos anos, inclusive na Amazon e na Apple. Os funcionários do Google fundaram o Sindicato dos Trabalhadores do Alfabeto nos EUA em 2021.
Uma pessoa disse que, se o sindicato ganhar reconhecimento da DeepMind, procurará se encontrar com a gerência para solicitar que a empresa altere o curso de acordos de defesa e, se não for sucedida, para considerar as ações de greve. Eles disseram que os colegas nos EUA também estavam em discussões sobre a sindicalização.
“O que eu espero e o que as pessoas que estão ativas esperam é que fiquemos longe de qualquer contrato militar”, acrescentaram.
O Google já enfrentou protestos semelhantes sobre seus laços militares antes. Em 2018, vários funcionários saíram e milhares de funcionários assinaram uma petição em protesto contra o Project Maven, um contrato para os militares dos EUA que usou a tecnologia de IA para melhorar os ataques com drones. Após o descontentamento generalizado da equipe, o Google não renovou seu contrato com o Pentágono e prometeu não trabalhar em tecnologias de IA para armas ou vigilância.
Uma figura sênior no sindicato da CWU, que não é um funcionário da DeepMind, disse que, quando a empresa foi fundada pela primeira vez, “atraiu muitas pessoas inteligentes que queriam trabalhar nas coisas para o bem genuíno”, mas que o Google começou a “perseguir dinheiro militar”. O Google comprou a empresa em 2014.
Eles observaram que os funcionários da DeepMind costumam estar em altos salários. “Eles não estão ingressando no sindicato para negociações salariais. Eles se juntaram porque viram os benefícios da coletividade para responsabilizar o Google para dar conta de sua ética declarada”, disseram eles.
O engenheiro da DeepMind, que ingressou na CWU e está envolvido na organização de funcionários descontentes, disse que “ingressar em um sindicato é provavelmente a coisa mais louca que muitos deepminders jamais teriam pensado que faria”, mas “o nível de desconforto das pessoas aumentou lentamente nos últimos anos”.
A empresa está “sacrificando a moral pela ganância”, acrescentou o funcionário.
