Há apenas um ano, Nigel Farage parecia disposto a ficar à margem da política britânica. “Eu quero ser deputado? Quero passar toda sexta -feira pelos próximos cinco anos em Clacton?” O ex -ativista do Brexit refletiu.
Logo depois, ele anunciou que não ficaria nas eleições gerais do Reino Unido porque estava muito ocupado ajudando Donald Trump a vencer a presidência dos EUA.
Mas Farage, como tantas vezes, é revertido. Ele acabou conquistando a sede de Clacton em Essex em 2024. O desempenho surpreendente de seu partido Reform UK nas eleições locais de quinta -feira agora sugere que ele possa ir além – acabando como líder da Oposição da Grã -Bretanha ou mesmo primeiro -ministro.
Nenhum outro político britânico moderno pode igualar o talento de Farage para a regeneração. Enquanto outros aliados de Trump, como Pierre Poilievre do Canadá e Peter Dutton, da Austrália, foram desfeitos por sua proximidade com o presidente dos EUA, Farage está prosperando. Fumante e bebedor pesados com uma propensão a almoços de três garda, a criança de 61 anos é de alguma forma o grande sobrevivente.
Quinze anos atrás, nesta semana, Farage quase morreu em um acidente de avião, quando a cauda de uma aeronave leve que ele estava usando para um golpe de campanha ficou embrulhada em um banner do Partido da Independência do Reino Unido que estava puxando. O acidente o deixou com dor intensa por anos.
Politicamente, Farage sobreviveu a várias batalhas e tentativas internas de seis líderes conservadores de destruí -lo. No entanto, mesmo quando a causa do UKIP ganhou terreno, o ex-comerciante de metais ficou frustrado por “ter que lidar com pessoas de baixa qualidade todos os dias” e pela impossibilidade de ganhar dinheiro decente.
Ele se aposentou da política partidária em várias ocasiões, inclusive após o referendo do Brexit em 2016 (“Quero minha vida de volta”) e novamente em 2021, quando a Grã -Bretanha deixou oficialmente a UE (“acabou … eu consegui a única coisa que previ para fazer: para alcançar a independência do Reino Unido”)
Ele encontrou veículos novos: depois de deixar o UKIP, ele criou o Partido do Brexit e depois reforma. Recentemente, ele deu de ombros de Elon Musk para substituí -lo como líder de reforma e venceu uma batalha interna com um de seus outros parlamentares, Rupert Lowe. Ele também resistiu às consequências de seu apoio a Trump, que é profundamente impopular na Grã -Bretanha.
Talvez a carreira eleitoral de Farage tivesse terminado se o Partido Conservador o tocasse após o referendo do Brexit.
“O maior erro político cometido pelo estabelecimento nos últimos 20 anos não foi dar a ele um par em 2016”, disse Gawain Towler, ex -consultor de Farage.
“Ele não poderia ter montado a festa do Brexit se estivesse na Câmara dos Lordes … Por causa de seu próprio despeito e miopia, eles o deixaram livre. Oh garoto, eles se arrependam agora.”
A resiliência de Farage deve algo às circunstâncias nacionais, algo a seus oponentes e algo a seus próprios dons.
Ele tem a capacidade de falar direta e engajante, às vezes com humor blokeish. Ele geralmente consegue parecer que está se divertindo. Em uma manifestação de vitória em Kent na sexta -feira, ele brincou sobre se, dada a falta anterior de candidatos da reforma, ele tinha um problema de mulher: “Eu tenho tido esse problema durante toda a minha vida!”
Seu carisma tem sido particularmente notável desde a saída da política da linha de frente de Boris Johnson, ex-primeiro-ministro conservador e, em menor grau, Jeremy Corbyn, ex-líder trabalhista, que tinha a capacidade de atrair multidões. Nem Sir Keir Starmer, o primeiro -ministro, nem o líder conservador Kemi Badenoch têm facilidade de Farage em frente à câmera.
“Ele tem muita sorte em seus oponentes”, disse Towler. Na eleição de 2024, “parte da razão pela qual nos fizemos tão bem é que a imprensa ficou tão agradecida que eles tinham algo divertido para escrever, em vez de [Rishi] Sunak versus Starmer ”.
Crescimento lento e crescente imigração ampliaram o público para a mensagem radical de Farage. Seu afastamento do Partido Tory (do qual ele era membro de Margaret Thatcher) permitiu que ele evite a culpa pela realidade caótica do Brexit.
Um paradoxo do sistema partidário da Grã-Bretanha hoje é que uma grande maioria dos eleitores diz que o Brexit foi um erro, mas a reforma pró-Brexit de Farage lidera as pesquisas.
O ambiente de mídia em mudança também beneficia as franjas. Durante anos, os críticos de Farage lamentaram a atenção dada a ele pela BBC. Mas ele agora tem outros pontos de venda: ele é um apresentador no horário nobre do GB News, o Upstart News Channel que atinge os telespectadores de 3mn por mês e tem uma forte presença em Tiktok, onde seus vídeos sobre gangues de imigração e manobra podem acumular mais de 300.000 visualizações.
Depois de anos de tentativa, Farage parece ter reconciliado suas ambições políticas e financeiras. Desde sua eleição em julho passado, ele declarou £ 864.000 em pagamentos por trabalhos externos – incluindo £ 331.400 por se apresentarem no GB News e £ 280.500 por promover uma empresa de negociação de ouro.
Os políticos moderados acharam difícil retratar Farage como um thatcherita fora de toque. Com as consequências de Brexit e Trump, esses críticos têm pelo menos um novo material. Starmer zombou de Farage por viajar para os EUA com tanta frequência que ele deve aparecer “nas estatísticas de imigração”.
No passado, Farage estava vivo com os riscos de aliados internacionais. Ele não se sentou com o líder de extrema-direita da França, Marine Le Pen, no Parlamento Europeu.
Sua estratégia atual é discordar de Trump sobre questões de política externa, como a Ucrânia, mas adotar a agenda doméstica, que pode ressoar com os eleitores britânicos raivosos. “Vamos ter um doge britânico!” Ele disse à manifestação de sexta-feira, referindo-se à equipe de corte de custos de Musk.
Sua retórica permanece divisória. Recentemente, ele criticou os políticos por celebrar festivais muçulmanos, mas não a Páscoa: “Ninguém parece querer se levantar e dizer que este é um feriado cristão. Bem, estou dizendo isso”.
Ele permanece entre os políticos britânicos mais impopulares em geral: 27 % dos eleitores têm uma opinião favorável e 65 % desfavoráveis, segundo os pesquisadores Yougov.
Se os resultados das eleições de quinta -feira fossem extrapolados em todo o país, a reforma teria vencido cerca de 30 % dos votos, em comparação com o trabalho em 20 %, os democratas liberais em 17, conservadores em 15 e verdes em 11, a BBC projetou. Nesse nível de apoio, o sistema de votação do primeiro e posterior que historicamente manteve Farage de volta poderia levá-lo ao poder.
Farage é um ano mais novo que Starmer e um ano mais velho que Boris Johnson. Se a próxima eleição fosse realizada em meados de 2029, a última data possível, Farage teria 65 anos.
Se ele vencer, ele seria o primeiro -ministro mais antigo desde Winston Churchill em 1951. Ele também seria membro do Parlamento de Westminster por um período mais curto do que qualquer primeiro -ministro nos últimos tempos. Tudo seria altamente improvável – assim como muitas outras partes do currículo de Farage.
