Uno de los deportes que más medallas doradas le hada dado a Argentina comenzará su actividad el jueves, un día antes de la ceremonia de apertura. Portugal en Río de Janeiro será el primer rival albiceleste. Brasil buscará al único título que le falta luego de que se le escapara cuatro años atrás.
El equipo de Julio Olarticoechea – quien no pudo clasificar a la selección femenina – se reencuentra con la Villa Olímpica luego de la ausencia en Londres 2012, cuando debía defender el bicampeonato. El año pasado fueron campeones del Sudamericano en Uruguay, aunque el equipo se armó de manera extraña perdiendo a su entrenador hace menos de un mes y con clubes que no querían prestar a sus jugadores.
Teniendo en cuenta que tampoco habían estado en Sídney 2000, el equipo ganó los últimos doce partidos que jugó, sin caer desde la final de Atlanta 1996 frente a Nigeria (también habían sido subcampeones en Ámsterdam 1928 ante Uruguay, que dos años después fue sede del primer Mundial por ese motivo).
Cuando Carlos Tévez anotó en la final de Atenas 2004 ante Paraguay, cortó una sequía de 52 años sin título olímpicos, desde los remeros Tranquilo Capozzo y Eduardo Guerrero en Helsinki 1952. Después del boxeo, que tiene siete doradas, es el segundo mejor deporte en la historia argentina igualando con atletismo y polo (Javier Mascherano es el único albiceleste en cualquier deporte con dos medallas de oro).
Giovanni Simeone había sido la figura en el torneo continental al ser goleador con nueve gritos, pero ahora también pesará la sombra de Jonathan Calleri, que viene de ser semifinalista de la Copa Libertadores con San Pablo. Ángel Correa de Atlético Madrid también se alza como uno de los más experimentados, así como Víctor Cuesta de Independiente, el mayor de todos con 27 años (19 tiene Santiago Ascacibar de Estudiantes, el más joven).
Luego del debut de mañana a las 18hs en el Estado Olímpico, Argentina chocará con Argelia y Honduras, este último encuentro en el Mineirao. Este deporte es el único que se disputará en otras ciudades, mientras que los complejos para las demás disciplinas se repartieron en territorio carioca.
De los ocho mejores equipos en el Mundial sub-20 del año pasado en Nueva Zelanda, solo Brasil – que había perdido la final con Serbia -, Alemania y Portugal estarán en Río. Los serbios no pudieron ganar ni un partido en la clasificación europea. Mali y Senegal, los otros semifinalistas, corrieron la misma suerte.
Fiyi es la revelación del certamen al haber clasificado por primera vez. Venció por penales a Vanuatu, que había llegado a la final por la descalificación neozelandesa al haber incluido a un jugador mayor de 23 años (en ese torneo Micronesia recibió 114 goles en los tres partidos que jugó).
México defenderá el título ante Alemania, Corea del Sur – bronce en la edición anterior – y los fiyianos. Suecia, Nigeria, Colombia y Japón completan el grupo de la muerte, con todos ellos campeones de su continente salvo por los cafeteros. Brasil chocará con Sudáfrica luego del partido inaugural entre Irak y Dinamarca.
Tomando en cuenta desde Barcelona 1992 cuando comenzó a aplicarse la misma restricción de edad que ahora, Argentina fue el más ganador con dos títulos. Pero desde que se sumó esta disciplina en Paris 1900, Hungría fue el más ganador con tres (Helsinki 1952, Tokio 1964 y México 1968) dejando a los albicelestes, Gran Bretaña, Uruguay y la Unión Soviética un escalón detrás.
