El único argentino en el último torneo del año llegó a la segunda ronda tras vencer a Martin Klizan (44°) por 6-4 y 6-3 tras ochenta minutos. El miércoles será rival de Richard Gasquet (9°).
Tres quiebres fueron los que necesitó el correntino, que terminó con 70% de primeros servicios y cinco aces, junto con siete break points desperdiciados. Al perder solo 16 puntos con el saque (siete en el segundo set), solo enfrentó una chance de romper que salvó sin problema.
Fue su primer triunfo sobre el de Brastislava – campeón este año en Casablanca – tras haber caído en Umag 2013 y Beijing 2014, además de la final del Challenger de Génova en 2011. El número 34 del mundo no perdió en la primera ronda en ninguno de los siete Masters 1000 que jugó este año, salvo en Cincinnati.
Solo el año pasado había participado aquí, sin poder pasar del debut. Frente a Gasquet – quien ingresó al Top Ten tras ser semifinalista en Basilea – no tiene antecedentes. En caso de superar al local, el subcampeón de Niza ganará su segundo partido en fila por primera vez desde Wimbledon, algo que solo hizo seis veces esta temporada.
Mañana Novak Djokovic (1°) comenzará su defensa del título ante Thomaz Bellucci (40°) no antes de las 15:30hs, mientras que también debutarán Stanislas Wawrinka (4°) vs. Bernard Tomic (18°) y David Ferrer (8°) vs. Alexandr Dolgopolov (37°).
