Pico volvió a irse en primera ronda, esta vez en Auckland donde lo paró Yen-Hsun Lu (46°) por 6-4, 2-6 y 6-1 tras algo más de una hora y media. Más temprano Diego Schwartzman (57°) había conseguido la victoria más importante de su carrera y esta noche jugará en segunda ronda.
El primer set fue el peor para el saque del tandilense, ya que no tuvo aces ni dobles faltas, solo 58% de efectividad y perdió su servicio tres veces luego de cinco break points. De todas formas, gracias al 44% de primeros servicios del taiwanés, pudo ganar quince puntos con la devolución al igual que su rival y rompió dos veces, pero aún así no fue suficiente.
Los únicos dos aces aparecieron en el segundo parcial, donde además sacó con 86% y perdió solo seis puntos cuando sirvió, por lo que no permitió oportunidades de romper y él capitalizó dos de tres para llegar confiado a la definición. Pero allí, dejó pasar sus tres break points mientras el pasado subcampeón aquí tuvo seis oportunidades y solo dos le bastaron para ganarle por primera vez a Juan.
El único antecedente databa de Miami 2012 donde el argentino había ganado por 5-0 y retiro. Lu tampoco se había podido presentar en Ho Chi Minh (Vietman) 2005. Mónaco, que venía de perder en la primera ronda de Doha, por primera vez desde 2011 juega la gira previa al Australian Open, pero desde aquel año cuando llegó a la segunda ronda en Melbourne que no gana un partido en las primeras tres semanas del año. En 2011 también había caído en el debut en Auckland y luego perdió las tres siguientes veces en el Grand Slam.
Lu se medirá ahora con Albert Ramos Vinolas (61°), justo después de Diego Schwartzman vs. Donald Young (56°), con quien no tiene antecedentes. El Peque le ganó en las primeras horas de hoy a Guillermo García López (36°) – séptimo cabeza de serie – por 6-2, 4-6 y 6-1, en su primer triunfo ante alguien entre los cuarenta mejores. Federico Delbonis también participaba en Nueva Zelanda pero había sido eliminado en la primera hora del lunes.
Esta madrugada también ganó Juan Martín del Potro (337°) luego de diez meses de recuperación sobre Sergiy Stakhovsky (69°) por 6-3 y 7-6(4), y mañana a la 1:30hs chocará con Fabio Fognini, con quien tiene record de 2-1 pero a nivel de Challengers y solo en polvo de ladrilllo. En el segundo turno de Grandstand le tocará a Leonardo Mayer (28°) frente a Jerzy Janowicz (42°), reciente campeón de la Copa Hopman quien nunca enfrentó al Yacaré.
