Os médicos identificando restos das sepulturas em massa da Síria

“Estes”, diz o Dr. Anas al-Hourani, “são de uma sepultura de massa mista”.

A cabeça do recém-inaugurado Centro de Identificação Síria fica ao lado de duas mesas, cobertas de fêmures. Existem 32 dos ossos da coxa humana em cada toalha de mesa branca laminada. Eles foram bem alinhados e numerados.

A classificação é a primeira tarefa para este novo link na cadeia longa, do crime à justiça na Síria. Um “túmulo de massa misto” significa que os cadáveres foram jogados um em cima de outro.

As chances são de que esses ossos pertencem a algumas das centenas de milhares que se acredita terem sido mortas pelos regimes do presidente deposto Bashar al-Assad e seu pai, Hafez, que juntos governaram a Síria por mais de cinco décadas.

Nesse caso, diz o Dr. Al-Houlani, eles estavam entre as vítimas mais recentes: eles morreram não mais do que um ano atrás.

O Dr. Al-Houlani é um odontologista forense: os dentes podem dizer muito mais sobre um corpo, diz ele, pelo menos quando se trata de identificar quem era a pessoa.

Mas, com um fêmur, os trabalhadores do laboratório no porão deste prédio de escritórios cinzentos agachados em Damasco podem iniciar a tarefa: eles podem aprender a altura, o sexo, a idade, que tipo de trabalho eles tinham; Eles também podem ver se a vítima foi torturada.

O padrão -ouro na identificação é obviamente a análise de DNA. Mas, ele diz, há apenas um centro de teste de DNA na Síria. Muitos foram destruídos durante a guerra civil do país. E “por causa de sanções, muitos dos produtos químicos precursores necessários para os testes não estão atualmente disponíveis”.

Eles também foram informados de que “partes dos instrumentos poderiam ser usadas para aviação e, portanto, para fins militares”. Em outras palavras, eles podem ser considerados “uso duplo” e, portanto, proibidos por muitos países ocidentais da exportação para a Síria.

Acrescente a isso, o custo: US $ 250 (£ 187) para um único teste. E, diz o Dr. Al-Hourani, “em uma sepultura de massa mista, você precisa fazer cerca de 20 testes para reunir todas as partes de um corpo”. O laboratório depende inteiramente de financiamento do Comitê Internacional da Cruz Vermelha.

O novo governo de rebeldes islâmicos que virou-se-rulações diz que o que eles chamam de “justiça transitória” é uma de suas prioridades.

Muitos sírios que perderam parentes e perderam todo o vestígio deles disseram à BBC que eles permanecem impressionados e frustrados: eles querem ver mais esforço das pessoas que finalmente perseguiram Bashar al-Assad do poder em dezembro passado após 13 anos de guerra.

Durante aqueles longos anos de conflito, centenas de milhares foram mortos e milhões deslocados. E, por uma estimativa, mais de 130.000 pessoas desapareceram à força.

Na taxa atual, pode levar meses para identificar apenas uma vítima de um túmulo de massa mista. “Isso”, diz o Dr. Al-Hourani, “será obra de muitos, muitos anos”.

Onze dessas “sepulturas de massa mista” estão penduradas em torno de um belo e árido do Hilltop fora de Damasco. A BBC é a primeira mídia internacional a ver este site. Os túmulos são bastante visíveis agora. Nos anos desde que foram cavados, sua superfície afundou na terra seca e pedregosa.

Acompanhando-nos Hussein Alawi al-Manfi, ou Abu Ali, como ele também se chama. Ele era um motorista nas forças armadas sírias. “Minha carga”, diz Abu Ali, “eram corpos humanos”.

Esse homem compacto com barba de sal e pimenta foi rastreado graças ao incansável trabalho investigativo de Mouaz Mustafa, o diretor executivo sírio-americano da Força-Tarefa de Emergência da Síria, um grupo de defesa dos EUA. Ele havia convencido Abu Ali a se juntar a nós, a testemunhar o que Mouaz chama de “os piores crimes do século XXI”.

Abu Ali transportou um monte de cadáveres para vários locais por mais de 10 anos. Nesse local, ele veio, em média, duas vezes por semana por cerca de dois anos no início das manifestações e depois na guerra, entre 2011 e 2013.

A rotina sempre foi a mesma. Ele iria para uma instalação militar ou de segurança. “Eu tinha um trailer de 16m (52 ​​pés). Ele nem sempre foi preenchido até a borda. Mas eu teria, eu acho, uma média de 150 a 200 corpos em cada carga”.

De sua carga, ele diz que está convencido de que eram civis. Seus corpos eram “mutilados e torturados”. A única identificação que ele podia ver eram os números escritos no cadáver ou presos no peito ou na testa. Os números identificaram onde haviam morrido.

Havia muita coisa, disse ele, de “215” – um notório centro de detenção de inteligência militar em Damasco, conhecido como “ramo 215”. É um lugar que vamos visitar nesta história.

O trailer de Abu Ali não tinha um elevador hidráulico para inclinar e despejar sua carga. Quando ele recuou para uma trincheira, os soldados puxavam os corpos para o buraco um após o outro. Em seguida, um trator de carregador frontal “achatava-os, comprime-os, preenchia o túmulo”.

Chegaram três homens com rostos desgastados de uma vila vizinha. Eles corroboram a história das visitas regulares de caminhões militares a este ponto remoto.

E quanto ao homem ao volante: como ele poderia fazer isso por semana após semana, ano após ano? O que ele estava dizendo a si mesmo cada vez que entrava em seu táxi?

Abu Ali diz que aprendeu a ser um servo mudo do estado. “Você não pode dizer nada bom ou ruim.”

Enquanto os soldados despejavam os cadáveres nos poços recém -escavados, “eu apenas iria embora e olhava para as estrelas. Ou olhava para Damasco”.

Damasco é onde Malak Aoude retornou recentemente, depois de anos como refugiado na Turquia. A Síria pode ter sido libertada do estrangulamento da ditadura dinástica dos Assads. Malak ainda está cumprindo uma sentença de prisão perpétua.

Nos últimos 13 anos, ela foi presa em uma rotina diária de dor e saudade. Foi 2012, um ano depois que algumas das pessoas da Síria ousaram levantar um protesto contra o presidente, que seus dois meninos desapareceram.

Mohammed ainda era adolescente quando foi recrutado no exército de Assad, à medida que as manifestações se espalharam e a repressão mortal do regime provocou uma guerra completa.

Ele odiava o que estava vendo, diz sua mãe. Mohammed começou a fugir e até foi para as demos. Mas ele foi rastreado.

“Eles quebraram os braços e bateram nas costas”, diz sua mãe. “Ele passou três dias inconsciente no hospital”.

Mohammed foi AWOL novamente. “Eu relatei que ele desapareceu”, diz Malak. “Mas eu estava escondendo -o.”

Em maio de 2012, Mohammed Luck, de 19 anos, acabou. Ele foi pego junto com um grupo de amigos. Eles foram baleados. Malak diz que não houve notificação formal. Mas ela sempre assumiu que ele foi morto.

Seis meses depois, o irmão mais novo de Mohammed, Maher, foi arrastado da escola por policiais. Foi a segunda prisão de Maher. Ele foi aos protestos em 2011, com 14 anos. Isso levou à sua primeira prisão. Quando ele foi deixado de detenção, um mês depois, ele estava de cueca, coberto, diz sua mãe, em queimaduras de cigarro, feridas e piolhos. “Ele estava aterrorizado.”

Malak acha que Maher desapareceu da escola em 2012 porque as autoridades descobriram que ela estava escondendo seu irmão mais velho. Agora, pela primeira vez em 13 anos, Malak retorna a essa escola, desesperada para obter qualquer pista sobre o que aconteceu com Maher.

O novo diretor produz um par de livros vermelhos maltratados. Malak rastreia as fileiras dos nomes com o dedo e depois encontra o nome do filho. Dezembro de 2012, o recorde de estados categoricamente: Maher foi excluído da escola porque não apareceu para as aulas por duas semanas.

Não há explicação de que seja o estado que o desapareceu. Porém, há algo mais: uma pasta com os registros escolares de Maher foi encontrada. Sua capa é adornada com uma fotografia de um sábio Bashar al-Assad, olhando cuidadosamente para a distância. Malak pega uma caneta na mesa do diretor e rabisca sobre a foto. Seis meses atrás, esse gesto poderia ter sido letal.

Durante anos, os únicos restos que Malak teve que se apegar a dois homens que dizem ter visto Maher no “ramo 215” – o mesmo centro de detenção militar que produziu tantos cadáveres para Abu Ali transportar.

Uma das testemunhas disse a Malak que seu filho havia dito a ele algo sobre seus pais que, diz sua mãe, apenas ele poderia saber. Era definitivamente ele. “Ele pediu a esse homem que me dissesse que estava bem.” Malak leva e vaza lágrimas, enfia um tecido esfarrapado nos cantos dos olhos.

Para Malak, como tantos sírios, a queda de Assad não foi apenas um dia de alegria, mas de esperança. “Eu pensei que havia uma chance de 90% que Maher saísse da prisão. Eu estava esperando por ele”.

Mas ela nem conseguiu encontrar o nome de seu filho nas listas de prisão. E assim a sua pulsação de dor continua a percorrer através dela. “Eu me sinto perdido e confuso”, diz ela.

Seu próprio irmão mais novo, Mahmoud, havia sido morto por um tanque disparando contra civis em 2013.

“Pelo menos ele tinha um funeral.”