El número seis y cuatro del mundo jugarán mañana las semifinales del torneo exhibición de Emiratos Árabes Unidos por la mañana ante Rafael Nadal y Novak Djokovic, respectivamente, tras dejar en el camino hoy a Feliciano López y Nicolás Almagro.
El partido inaugural fue el del escocés ante Feliciano (14°) – reemplazante a Gael Monfils -, a quien venció tras dos horas y media por 7-6(1), 5-7 y 6-4. El campeón en 2009 estuvo break arriba tanto en el primer como en el tercer set, pero no pudo confirmar. Mientras que en el segundo capítulo la única rotura fue para el español sobre el final, y en el séptimo juego del último parcial Andy tuvo el quiebre que le valió la victoria.
Mañana tendrá enfrente al número dos del mundo, reeditando la definición de 2009 (la primera edición del torneo). El historial general está 15-5 para el mallorquín (6-5 en cemento), habiéndose visto el año pasado en los cuartos de final de Roma y la semifinal de Roland Garros, ambas con victorias para Rafa. Pero la última vez en cancha rápida fue en la final de Tokio cuando ganó el escocés. Será el primer partido del número tres del mundo desde octubre cuando perdió en Basilea comprometido de apendicitis, que luego se operó.
El segundo duelo clasificó a Wawrinka tras vencer a Almagro (71°) – quien juega por Jo-Wilfred Tsonga – por 6-3 y 6-2 en solo una hora. Stan comenzó break abajo tras perder el tercer juego, pero rápidamente recuperó la desventaja y luego perdió muy pocos puntos con su servicio, rompiendo en el octavo game del primer set y terminando con los últimos cinco juegos ganados.
Para llegar a la final deberá vencer a Nole – tricampeón defensor -, a quien solo le ganó en tres de las 19 veces que lo enfrentó, pero una de ellas fue en el último Australian Open por 9-7 en el quinto set. El último antecedente fue en la primera ronda del Masters de Londres, donde el número uno del mundo ganó por 6-3 y 6-0.
