Con cientos de actos en todo el país, se conmemora hoy el primer aniversario de la muerte del mítico líder de la lucha contra el régimen segregacionista del apartheid y padre fundador de la democracia sudafricana.
A primera hora de la mañana, la viuda de Mandela, Graca Machel, y compañeros de lucha contra el régimen segregacionista del «apartheid» como Ahmed Kathrada, depositaron una ofrenda floral a los pies de la estatua dedicada al ex presidente ubicada en la pradera frente a los Union Buildings, los edificios del gobierno en la capital.
«No hay una sola persona o institución que pueda reivindicarse como custodio del legado de Mandela», dijo Machel, al recordar la universalidad de los valores que representó Madiba, como se conoce popularmente al ex presidente.
Pese a estar abierto al público, sólo unas decenas de sudafricanos se acercaron a los Union Buildings, donde hace poco menos de un año cientos de miles de personas desfilaron ante el cuerpo sin vida de Mandela para darle su último adiós.
«He comprado unas flores para traerlas aquí y honrar todos los esfuerzos que hizo por nosotros», le dijo a la agencia de noticias EFE la estudiante Lusanda Mlambisa, quien llegó a Pretoria para guardar, a partir de las 10, los tres minutos de silencio nacionales decretados por el gobierno en señal de duelo.
Seis minutos y siete segundos antes de las diez, también por iniciativa del gobierno y en recuerdo a los 67 años que Mandela dedicó al compromiso político, los sudafricanos estaban llamados a hacer sonar sirenas, bocinas o silbatos hasta que empezara el minuto de silencio.
Por eso, los presentes en los Union Buildings se agruparon bajo la estatua, hicieron sonar silbatos y entonaron canciones en honor a Mandela.
Las canciones también se escucharon en el parque de la Libertad de Pretoria, donde continuaron los actos oficiales, y en Qunu, la localidad del sudeste del país donde creció y está enterrado Mandela, en una ceremonia llena de discursos, música y baile tradicional con la que rindieron homenaje al hijo pródigo del pueblo.
En el parque de la Libertad, estuvieron presentes representantes del gobierno, la sociedad civil y miembros de la familia Mandela.
«Madiba estaría decepcionado por la corrupción», afirmó el ex abogado de Madiba y activista por los derechos humanos, George Bizos, en lo que pareció una referencia al actual presidente del país, Jacob Zuma, implicado en varios escándalos de abuso de poder y contra el que se abrieron en el pasado más de 700 cargos.