Es posible que haya conducido un limón cuando haya obtenido sus placas P por primera vez, pero ¿confiaría en ese automóvil para llevarlo a campo traviesa a través del interior australiano?
El embajador de Finlandia en Australia, Arto Haapea, está probando los límites para desafiar el infame rally de Shitbox este junio, un evento de caridad que impulsa autos por valor de menos de $ 1,500 por miles de kilómetros.
El año pasado, la entonces embajadora estadounidense, Caroline Kennedy, participó en la manifestación de Adelaide a Perth, cruzando el Nullarbor en un Ford Falcon.
Haapea le da a Kennedy “felicitaciones” como su inspiración después de ver que su viaje se desarrolla en las redes sociales.
“Le dije a mi equipo: Esto es algo que tenemos que hacer … si ella puede hacerlo, definitivamente lo haré”, le dice Haapea a Guardian Australia.
Del 19 al 28 de junio, el embajador finlandés navegará a través del terreno accidentado en un Toyota Camry azul 2005 de Perth a Darwin.
La embajada exploró el mercado de Facebook antes de asegurar una “caja de mierda” en Avalon, cerca de Melbourne, una donación de Luke Hilakari, el secretario del Consejo Victoriano de Trades Hall, que es de ascendencia finlandesa.
Apodado el “automóvil más feliz del mundo”, el nombre del vehículo flexiona la clasificación de Finlandia como el país más feliz del mundo durante ocho años consecutivos.
El copiloto oficial del equipo de Finlandia será el socio de Haapea, Steven Morton.
La pareja ya ha experimentado conducir a larga distancia en Australia, recientemente haciendo un viaje desde Canberra a Great Ocean Road.
“Eso fue absolutamente impresionante, pero estábamos principalmente en superficies selladas, lo que no será el caso con Shitbox [Rally]”, Dice Haapea.
Más allá de la influencia de la dinastía política de Kennedy, el propósito del evento también alcanzó un acorde personal con el embajador finlandés.
Haapea es un sobreviviente: fue diagnosticado con cáncer testicular de 20 años y luego experimentó una recaída.
Se recuperó después del tratamiento para salvar vidas y continúa enfatizando la importancia de financiar la investigación y los recursos del cáncer para los pacientes.
“Los comentarios que he estado recibiendo de la comunidad finlandesa ha sido increíble; muchas personas han perdido a sus seres queridos o se han enfrentado al cáncer”, dice.
Shitbox Rally ha ganado un seguimiento de culto en los 15 años desde su inicio de 2010, recaudando $ 50 millones para el Consejo del Cáncer.
El fundador James Freeman Oam, quien perdió a ambos padres por cáncer en 12 meses, dice que su enfoque “siempre ha estado en financiar la investigación del cáncer”.
El año pasado, Freeman le dio a Kennedy un recorrido por el Instituto Garvan en Sydney, donde van una gran parte de los fondos del rally.
Caminaron por los laboratorios y se reunieron con investigadores que realizaron “algunas de las mejores investigaciones del cáncer en Australia”.
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Freeman dice que es un “honor” que las cifras de alto perfil muestran interés en el rally, que es un “campo de juego de nivel encantador” para todos.
Los participantes rápidamente tienen una idea de la escala del evento y la camaradería en el camino.
“Cuando llegas a la primera sección de Dirt Road en tu caja de mierda, es un momento de ‘Oh Dios mío’, fuerte, áspero, polvoriento”, dice Freeman.
“Luego viene la primera llanta plana, el primer desglose, pero no estás haciendo un rally solo, siempre hay vehículos de apoyo y otros participantes listos para ayudar”.
El equipo finlandés ha establecido un objetivo de recaudación de fondos de $ 30,000 y ha recibido una fuerte respuesta de la diáspora finlandesa de Australia hasta ahora.
“Tenemos una comunidad finlandesa relativamente grande aquí … Han respondido muy positivamente”, dice Haapea.
Ha mapeado dónde viven los australianos finlandeses a lo largo de la ruta, con la esperanza de ponerse al día con algunas de ellas y hacer nuevas conexiones.
Aunque ciertamente no ha dormido en una tienda de campaña desde los 20 años, espera unirse a 500 compañeros de estrellas de los viajeros bajo el cielo abierto cada noche y dice: “Todo es parte de la diversión”.
Haapea dibuja paralelos entre la cultura finlandesa y australiana, especialmente las “personas tranquilas y amantes de la naturaleza”.
Utilizó “Valtteri Bottas” honorario australiano “como ejemplo: un piloto finlandés de la F1 que ganó el Gran Premio de 2019 en Melbourne y es conocido por balancear la marca registrada australiana” Mullet y Mo Combo “.
El embajador también reconoce la experiencia compartida de los pueblos indígenas en Australia y Finlandia, con la esperanza de profundizar su conocimiento durante el viaje.
“Va a ser una aventura genial”, dice.
Aún no se ha visto esta tendencia de Diplomacia de poder blando de estilo Mad Max, pero Haapea confirma que ha habido susurros de interés en los pasillos de Canberra.
“De hecho, tengo esperanzas; he escuchado a varios colegas de embajadores [are] Muy curioso … y emocionado, así que tal vez habrá más por venir en el futuro ”, dice.
