Tokio-Solo son dos juegos para comenzar la temporada de béisbol de las Grandes Ligas: los Dodgers del campeón de la Serie Mundial contra los Cachorros de Chicago en el Tokio Dome.
Para el registro, la temporada regular de la MLB consta de casi 2,500 juegos.
Pero es mucho más para el gerente de los Dodgers Dave Roberts, quien nació en Japón. Y para Shohei Ohtani y los otros cuatro jugadores japoneses que compiten en casa para los Dodgers y los Cachorros.
Luego está MLB, que abre su temporada regular por segundo año consecutivo en el mercado asiático. Hace un año fue Seúl, Corea del Sur, donde los Dodgers y San Diego Padres dividieron dos juegos. También fue donde el escándalo de apuestas se rompió alrededor del intérprete de Ohtani.
“Es difícil saber si esta es la edad de oro para los jugadores japoneses en los Estados Unidos”, dijo Ohtani, hablando a través de un intérprete, mientras ambos equipos entrenaban en el Tokyo Dome.
“Sé que ha habido muchos jugadores japoneses que vinieron antes que yo”, agregó Ohtani. “Pero tener cinco (jugadores japoneses) es un gran problema. Es realmente un gran problema “.
Cuando se le preguntó lo que más esperaba, Ohtani respondió: “Comer buena comida, superar el Jetlag y solo poder disfrutar jugando el juego”.
Roberts de vuelta en Japón
Es un regreso a casa para Roberts, que nació en la isla sur de Japón de Okinawa, de una madre japonesa y un padre estadounidense. Él espera que los familiares asistan de Okinawa, donde el año pasado fue honrado por los funcionarios allí.
“Para mí es personal porque puedo representar el lado de la familia de mi madre”, dijo Roberts. “Tengo muchos parientes y familiares que pueden ver este juego de béisbol: ver un juego de los Dodgers por la noche en lugar de tener que vernos por la mañana”.
La diferencia horaria entre Japón y la costa este americana es de 13 horas, y Japón está 16 horas por delante de Los Ángeles.
Japón es Dodgers Country, barrido por Ohtani, el título de la Serie Mundial, y los lanzadores Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Se espera que sean los titulares de los Dodgers contra los Cachorros.
“Creo que nuestra misión se realizó pintando el país de Japón en Dodgers Blue”, dijo Roberts.
Yamamoto y Ohtani hablaron sobre la alegría de estar en casa, al igual que el lanzador de los Cachorros Shota Imanaga y Seiya Suzuki, el probable DH. Se espera que Imanaga comience contra Yamamoto en el primer juego.
“Espero que mis compañeros de equipo realmente disfruten de Japón en este momento”, dijo Ohtani. “Pero también espero que los fanáticos puedan ver a mis compañeros de equipo disfrutar de Japón”.
Ohtani dice lanzar en la pista
A Ohtani se le recordó que no ha lanzado una sesión de bullpen en varias semanas, ya que espera volver a lanzar después de perderse la temporada pasada después de la cirugía de codo.
“Quiero priorizar el aspecto de bateo a medida que entramos en la temporada, para dar un pequeño respiro mental y físicamente al lado de pitcheo de la cosa”, dijo. “Esto está según el plan y estoy satisfecho con cómo han ido las cosas”.
Sasaki con algo que demostrar
Para Sasaki, es diferente. El jugador de 23 años firmó con los Dodgers hace dos meses y necesita demostrar su valía, aunque muchos sienten que es una perspectiva que no puede perderse.
“Literalmente estuve en Japón hasta hace un par de meses”, dijo a través de un intérprete. “Para mí se trata más de poder lanzar con un uniforme diferente en un equipo diferente y asegurarme de que me desempeñe lo mejor posible”.
Sasaki se reunió con el primer ministro japonés Shigeru Ishiba en su oficina y le dio una gorra de Dodgers autografiada. Fue acompañado por el dueño de los Dodgers, Mark Walter.
“Estoy realmente feliz de que los Dodgers están abriendo la temporada en Japón”, dijo que Japanese Media informó que Ishiba.
Fiesta de los Cachorros con Imanaga y Suzuki
El gerente de los Cachorros, Craig Counsell, habló sobre una fiesta lanzada por Imanaga y Suzuki para dar la bienvenida a los otros cachorros a Japón. Para la mayoría es la primera visita.
Lo que impresionó a Counsell fue un gran atún que fue tallado en una ceremonia en la fiesta. Sashimi y sushi para todos.
“Teníamos atún abierto”, dijo Counsell. “Algunos de los jugadores participaron en eso, lo que dio miedo por un segundo con jugadores con cuchillos en sus manos. Pero aparte de eso, fue genial “.
Counsell dijo que el viaje a Japón era sobre “Kizuna”, que es la palabra japonesa para la unión. Obviamente ha sido educado por sus jugadores japoneses.
“Eso comenzó para nuestro equipo anoche con la gran fiesta y poder estar juntos”, dijo Counsell.
