Thibaut Courtois admitió el lunes que el Real Madrid ha estado trabajando para lidiar con la amenaza del set de los oponentes de la Liga de Campeones del Arsenal, pero dijo que es “cuestión de tiempo” antes de que el equipo de Mikel Arteta gane un trofeo.
Madrid se enfrenta al Arsenal por primera vez en 19 años en el Emirates Stadium el martes, en un choque de cuartos de final que enfrenta al club que ha ganado un récord de 15 tazas europeas contra una que nunca ha probado el éxito en la competencia.
El Arsenal es famoso por su destreza en las piezas del set, mientras que Madrid ha luchado por defender las bolas muertas esta temporada, concediendo recientemente desde una esquina en la derrota en casa por 2-1 del sábado ante Valencia en Laliga.
“Trabajamos en eso ayer”, dijo Courtois en una conferencia de prensa previa al partido el lunes. “Sabemos cómo tenemos que tratar de defendernos contra ellos. Lo primero es no conceder muchas esquinas. Luego se trata de concentración, estar activo. A veces se trata de la calidad del oponente. Si la pelota se entrega perfectamente, puede estar bien posicionada, pero aún es difícil de defender”.
Madrid es el segundo en Laliga, a cuatro puntos de los líderes Barcelona, y el Arsenal es el segundo en la Premier League, 11 detrás del Liverpool, pero el récord de la Liga de Campeones de los equipos es muy diferente, y Madrid ha ganado el torneo seis veces en las últimas 11 temporadas.
El Arsenal solo regresó a la competencia en 2023, después de una ausencia de seis años, llegando a los cuartos de final la temporada pasada. Su trofeo importante más reciente bajo Arteta fue la Copa FA 2020.
“Tenemos mucho respeto por el Arsenal”, dijo Courtois. “Tengo muchos amigos que son fanáticos del Arsenal. Sé que han estado muy bien en la Premier League. Son un equipo joven, una fuerte defensa, en el mostrador y las piezas.
“Creo que el Arsenal está muy bien. Es cuestión de tiempo antes de que ganen un trofeo”.
El entrenador de Madrid, Carlo Ancelotti, respaldó a Vinícius Júnior para entregar en el partido del martes, después de que se perdió un penal y algunos fanáticos silbaron en el Bernabéu el sábado.
“No he hablado con él, no necesito”, dijo Ancelotti. “Sé que podría haber jugado mejor, pero cuando cree que no ha jugado bien, lo hace muy bien en el próximo juego. Estoy convencido de que mañana tendrá un buen juego”.
Ancelotti dijo que Arteta, quien elogió su número opuesto el lunes, había hecho “un trabajo fantástico” en el Arsenal.
“En cinco años ha llevado a este equipo a la cima de Europa”, dijo Ancelotti. “Ha construido un equipo completo, y no hay muchos en Europa. Hay muchos equipos que hacen algunas cosas bien, pero tan completas como el Arsenal? No hay muchos”.
