Durante los últimos dos meses, los fanáticos de los Dallas Mavericks han extrañado ver a Luka Dončić jugar en su edificio. Al menos por una noche, pudieron verlo en el piso del centro de American Airlines nuevamente. Lamentablemente para ellos, fue con un uniforme de Los Ángeles Lakers. El cinco veces All-Star llevó a los Lakers a Dallas y pisoteó a los Mavericks con 45 puntos en una victoria de 112-97. Fue su mejor juego en púrpura y oro, y se llevó a los Lakers dentro de una victoria de asegurar la semilla número 3 en la Conferencia Oeste.
Fue un juego emocional para todas las fiestas involucradas. Para Dončić, fue un regreso a una ciudad que nunca quiso irse. Para los fanáticos, fue una oportunidad para agradecer a un jugador que desearía que aún tuviera. ¿Y para los Mavericks? Bueno … fue una noche que probablemente antes lo olvidarían. Esto es lo que algunas de las figuras clave del juego del miércoles tuvieron que decir después de una memorable victoria de los Lakers.
Luka agradecido a los fanáticos de Mavs, pero listo para el próximo capítulo
El peso del momento fue evidente para Dončić incluso antes de que comenzara el juego. Mientras los Mavericks le jugaron un video tributo durante las presentaciones de alineación inicial, las cámaras lo atraparon tratando de esconder lágrimas en su toalla. Los fanáticos le dieron una ovación de pie cuando salió del piso y lo vitoreó toda la noche. El vínculo entre la base de fanáticos y el jugador era obvio. Pero ese jugador ya no juega para ese equipo. Por mucho que a Dončić le encantara la adulación en Dallas, está listo para el próximo capítulo.
“Todos me vieron, vieron la forma en que reaccioné al video”, dijo Dončić a Lisa Salters en la transmisión después del juego. “Todos estos fanáticos, realmente lo aprecio, hombre. Todos los compañeros de equipo que tuve, todos me respaldaron. Estoy feliz. Amo a estos fanáticos. Me encanta esta ciudad. Pero es hora de seguir adelante. Vine de niño aquí, de 18 años, y no sabía qué esperar de la NBA. Me hicieron sentir en casa. Solo muchas grandes y grandes memorias”.
Los mejores momentos de Dallas Return de Luka Dončić: los Lakers Star se llena durante el tributo, luego obtiene 45 en el equipo antiguo
Sam Quinn
Después de ver el video, Dončić dijo que se sentía inseguro de cómo podría superar el juego. Pero eso cambió rápidamente cuando vertió en 14 puntos del primer trimestre.
“No sé cómo lo hice”, dijo Dončić. “Cuando estaba viendo ese video, pensaba: ‘No hay forma de estar jugando este juego’. Pero todos mis compañeros de equipo me respaldaron.
Tan enojado que hace a los fanáticos de Mavericks, Dončić es un laker ahora. Eso no está cambiando. Para él, el miércoles representó el cierre. Esta temporada regular salvaje está llegando a su fin. Puede dejar atrás los años de Dallas. El enfoque ahora está en los playoffs, en los que los Lakers lograron su lugar con la victoria del miércoles.
El entrenador de Luka estaba … ¿decepcionado?
Dončić fue notable el miércoles. Anotó 31 puntos en la primera mitad y trajo a los Lakers a casa con varias canastas clave en el último cuarto. Casi todos en el edificio estaban asombrados de su actuación. ¿Pero su entrenador? Dijo sarcásticamente que quería más.
“Pensé que iba a conseguir 50”, bromeó JJ Redick a los periodistas después del juego. “Estaba decepcionado”.
En verdad, probablemente todos estuvimos un poco. El récord de la NBA para la mayoría de los puntos en el primer juego de un jugador contra su antiguo equipo pertenece a John Williamson, quien anotó 50 con los Nets en su juego de venganza contra los Pacers en 1978. Todos los que miran el miércoles les hubiera encantado ver a Dončić romper ese récord, aunque solo sea para girar el cuchillo más en un equipo de Mavericks ya enrollando.
Por desgracia, tuvimos que conformarnos con 45, dándole a Dončić un excelente juego en lugar de uno histórico.
LeBron sabe algo sobre reuniones
LeBron James ha pasado por cada versión del juego “Superstar Returns Home”. Lo hizo como villano en 2010, cuando regresó a Cleveland después de firmar con el Miami Heat. Lo hizo como héroe ocho años después, cuando regresó como miembro de los Lakers de Los Ángeles, pero ya había cumplido su promesa de traer un campeonato a Cleveland. Esta vez, tuvo que tomar el momento como espectador, y aparentemente disfrutó cada minuto.
“Super Dope, súper feliz de ser parte de ese momento”, dijo James a los periodistas después del juego. “Obviamente, viste las emociones en la cara de Luka. Fue genial, fue un momento increíble, algo que probablemente nunca olvidaré ser parte de ese momento. Sabes que el niño tenía casi siete temporadas increíbles aquí. Quiero decir, él era de un niño a un hombre, y durante todos esos momentos para todos se unieron hoy, fue bastante genial”.
A cambio de Dallas, la bomba de 45 puntos de Luka Dončić era sal en una herida cada vez más profunda de Mavericks
Brad Botkin
Jason Kidd … perdió el punto
Los Mavericks no han manejado bien la prensa desde que se alejó a Dončić. Ya sea que se tratara de las filtraciones anónimas sobre su condicionamiento, Patrick Dumont citó a Shaquille O’Neal como el tipo de ética de trabajo que quiere que su equipo emule o básicamente cualquier cosa que Nico Harrison haya dicho públicamente, prácticamente todo ha sido destruido por fanáticos enojados y medios críticos. El entrenador de los Mavs, Jason Kidd, continuó esa tendencia antes del partido del miércoles con una comparación bastante extraña.
“Alguien lo comparó con Babe Ruth”, explicó Kidd, “lo cual es genial”.
La comparación de Babe Ruth es apropiada … para los Lakers. Son los Yankees en este escenario, el equipo que consiguió la superestrella. Los Mavericks son los Medias Rojas, la que lo regaló. Las secuelas de ese acuerdo para Boston fueron una sequía de 86 años de la Serie Mundial. Eso no es algo que Dallas quiera emular, y ciertamente no es una comparación que quieran invitar.
