Os planos de colocar data centers em órbita e na lua

Parece algo de um filme de ficção científica, mas Stephen Eisele está confiante de que um dia sua empresa abrirá um data center na lua.

“A maneira como vemos é que, ao colocar o data center no espaço, você está realmente oferecendo segurança incomparável”, diz o presidente da Lonestar Data Holdings.

No mês passado, a empresa da Flórida alegou ter testado com sucesso Um pequeno data center do tamanho de um livro de capa dura que pegou uma carona até a lua no Lander Lunar Athena da empresa de exploração espacial dos EUA Máquinas Intuitivas. Por sua vez, isso foi lançado por um foguete da SpaceX de Elon Musk.

Os data centers são os vastos armazéns que abrigam pilhas de computadores que armazenam e processam dados usados ​​por sites, empresas e governos.

O Lonestar diz que colocá -los na lua oferecerá aos clientes processamento seguro e confiável de dados, enquanto aproveita a energia solar ilimitada para alimentá -los.

E embora os data centers baseados no espaço possam parecer absurdos, é uma ideia que está realmente começando a decolar.

Parte do motivo é a demanda disparada e a dificuldade de encontrar locais adequados na Terra.

O uso sempre em expansão da computação de inteligência artificial (IA) viu um aumento maciço na quantidade de dados que precisam ser armazenados e processados ​​em todo o mundo.

Como resultado, a necessidade de data centers também aumentou, com a demanda anual definida para aumentar entre 19% e 22% Até 2030, de acordo com os consultores da Global Management McKinsey.

Novas instalações estão surgindo o tempo todo – mas está ficando difícil encontrar lugares para colocá -las. Os data centers são grandes e extensos e usam enormes quantidades de energia e água para resfriamento.

E cada vez mais as pessoas locais não querem que elas sejam construídas nas proximidades.

Colocar data centers no espaço – em órbita ao redor da Terra ou na lua – a teoria diz, significa que eles não podem causar tantos danos. Há energia ilimitada mais ou menos disponível no sol, por exemplo, e nenhum vizinho para reclamar dos impactos ambientais.

Além disso, os data centers baseados em espaço podem se especializar em serviços para naves espaciais e outras instalações espaciais, com transferências de dados em espaço para espaço mais rápidas do que do solo.

No verão passado, um estudo de viabilidade financiado pela Comissão Europeia em órbita de data centers publicou seus resultados.

O relatório das ascends realizado por Thales Alenia Space – uma joint venture entre os grupos aeroespaciais franceses e italianos Thales e Leonardo – publicou seus resultados.

Determinou que a implantação de data centers no espaço “poderia transformar a paisagem digital européia”, e seja “mais ecológico”.

O espaço de Thales Alenia prevê construir uma constelação de 13 satélites que medem um 200m por 80m combinado e com um poder total de processamento de dados de cerca de 10 megawatts (MW). Isso é equivalente a um data center de médio porte e de tamanho médio, com cerca de 5.000 servidores.

Com base em tecnologias que já existem ou estão em desenvolvimento, os satélites seriam montados em órbita.

Damien Dumestier, arquiteto do Projeto Ascend da Thales Alenia Space, diz que, para que os data centers baseados no espaço sejam mais amigáveis ​​do que os existentes baseados no solo, será necessário tornar os lançadores de foguetes 10 vezes menos emissivos sobre seus ciclos de vida. Ele diz que isso parece possível.

“Mas, para cobrir os desenvolvimentos da nova tecnologia e a capacidade de produção para se beneficiar da escala, precisamos considerar maior capacidade do sistema, cerca de 200MW, o que significa 200 de nossas grandes infraestruturas espaciais previstas e 200 lançamentos”, diz ele.

“A principal questão é quando um lançador adaptado estará pronto. Dependendo do investimento e das decisões a serem tomadas, isso pode ser feito para 2030 ou 2035, o que significa viabilidade comercial antes de 2037”.

No entanto, apesar desse otimismo de empresas que visam desenvolver a tecnologia, o Dr. Domenico Vicinanza, professor associado de sistemas inteligentes e ciência de dados da Universidade Anglia Ruskin, no Reino Unido, diz que existem inúmeros grandes obstáculos antes que os data centers espaciais possam ser uma proposta viável.

“Mesmo com a contribuição e os avanços de empresas como a SpaceX, o lançamento de hardware em órbita permanece extremamente caro”, diz ele. “Cada quilograma enviado ao espaço custa milhares de dólares.

“Os data centers baseados em espaço exigiriam não apenas o equipamento de dados, mas também a infraestrutura para proteger, poder e resfriá-los. Todos os quais somam peso e complexidade”.

O resfriamento do equipamento será um problema específico, porque, embora o espaço esteja frio, os sistemas de resfriamento convencionais não funcionam sem gravidade.

Enquanto isso, o clima espacial pode danificar os eletrônicos, enquanto a quantidade cada vez maior de detritos espaciais coloca o hardware físico em risco.

O Dr. Vicinanza acrescenta: “e os problemas de fixação da órbita estão longe de ser diretos. Mesmo com robótica e automação, há limites para o que pode ser reparado remotamente.

“Uma grande falha de hardware pode exigir uma missão humana dispendiosa, potencialmente fazendo o tempo de inatividade por semanas ou meses”.

No entanto, empresas como o Lonestar estão extremamente confiantes e dizem que estão respondendo à demanda. “Não estaríamos fazendo isso se os clientes não estivessem nos pedindo”, diz Scott.

Seu próximo objetivo é colocar um pequeno data center em órbita ao redor da lua em 2027. Enquanto isso, outras empresas esperam chegar lá um pouco mais rápido, como o Starcloud, com sede no estado de Washington, que deve lançar um data center baseado em satélite no próximo mês e iniciar operações comerciais em meados de 2016.

O Sr. Eidele, do Lonestar, diz que as instalações espaciais oferecem mais segurança para governos e empresas porque seus dados não precisam ser roteados por meio de redes terrestres. Em vez disso, as informações podem ser transmitidas diretamente do espaço para uma estação terrestre dedicada.

“É como ter os cofres na parte de trás do banco”, diz ele. “Você não precisa abri -lo todos os dias, mas está lá para fornecer uma medida extra de segurança, e a distância da terra à lua oferece que – é muito mais difícil de invadir, muito mais difícil de acessar”.

A distância da lua significa que os dados levam cerca de um segundo e meio para chegar ao solo – isso não importa para alguns aplicativos, como armazenamento de dados de longo prazo e backups.

Enquanto isso, diz o fundador e executivo -chefe da LoStar, Chris Stott, os data centers baseados em espaço podem ajudar as organizações a atender aos regulamentos sobre soberania de dados – a necessidade de manter os dados das pessoas no país de origem.

“Sob a lei espacial, essa caixa de eletrônicos está literalmente sob a lei do estado de licenciamento ou lançamento – é uma embaixada no espaço”, diz ele.

O Lonestar já tem clientes alinhados, incluindo o estado da Flórida e o governo da Ilha de Man.