O Ministro da Defesa de Israel anunciou que seus militares em breve “vigorosamente” expandem sua ofensiva durante a maior parte de Gaza.
Israel Katz também disse que as forças de defesa de Israel (IDF) haviam completado a aquisição de uma “zona de segurança” na parte sul da faixa de Gaza, separando as cidades de Rafah e Khan Younis.
Os militares de Israel também emitiram ordens de evacuação para Khan Younis e suas áreas circundantes, dizendo que estava se preparando para realizar ataques em resposta ao lançamento de projéteis de Gaza, pelo qual o Hamas assumiu a responsabilidade.
Israel retomou sua ofensiva contra o Hamas em 18 de março, após o colapso de um cessar-fogo de dois meses.
Desde então, apreendeu grandes áreas de Gaza, deslocando centenas de milhares de Gazans mais uma vez.
As forças armadas já apreenderam terras correndo ao longo de toda a fronteira do território palestino, que caracterizou como uma zona tampão para evitar ataques.
As autoridades israelenses disseram que os objetivos ofensivos em andamento pressionam o Hamas a liberar os 59 reféns restantes que estão sendo mantidos em Gaza – 24 dos quais se acredita estarem vivos.
No sábado, Katz disse que as IDF concluíram a aquisição do “Eixo de Morag” – uma referência a um antigo assentamento judeu localizado entre Rafah e Khan Younis.
Ele disse que “faz toda a área entre o eixo da Filadélfia e Morag parte da zona de segurança israelense”.
A aquisição do corredor corta efetivamente a cidade de Rafah, sul de Khan Younis. Rafah compõe quase um quinto de Gaza.
Katz também alertou que “a atividade das IDFs em breve se expandirá vigorosamente para locais adicionais na maior parte de Gaza” e as pessoas nessas áreas “terão que evacuar as zonas de luta”.
“Este é o último momento para remover o Hamas e liberar os reféns e acabar com a guerra”, disse ele.
Ele acrescentou que as áreas do norte de Gaza, incluindo a cidade de Beit Hanoun e no corredor Netzarim – que atravessam o centro de Gaza – também estavam sendo evacuadas para que uma “zona de segurança” também pudesse ser expandida lá.
“No norte de Gaza – em Beit Hanoun e em outros bairros – os moradores estão evacuando, a área está sendo assumida e a zona de segurança está sendo expandida, inclusive no corredor Netzarim”, disse Katz.
Quando abordado para comentar, a IDF encaminhou a BBC às observações do Ministério da Defesa.
O Hamas disse, nas citações citadas pela agência de notícias AFP, que a ofensiva não apenas “mata civis indefesos”, mas também torna o destino dos reféns “incerto”.
O Escritório de Direitos Humanos da ONU alertou no mês passado que as ordens de evacuação não cumpriram o direito internacional, acusando Israel de não tomar nenhuma medida para fornecer acomodações para os afetados ou garantir as condições satisfatórias de higiene, saúde, segurança e nutrição.
O governo de Israel disse que estava evacuando civis para protegê -los de danos e de serem usados pelo Hamas como “escudos humanos”, violando o direito internacional.
Após o anúncio de Katz, os militares israelenses emitiram uma ordem de evacuação para os moradores da cidade de Khan Younis, no sul, e suas áreas circundantes, dizendo que estava se preparando para responder a projéteis lançados de Gaza no início do sábado.
A IDF disse que suas defesas aéreas interceptaram três projéteis lançados de Gaza em direção ao território israelense. A ala militar do Hamas mais tarde assumiu a responsabilidade pelo ataque. Nenhuma lesão foi relatada.
Em Gaza, o Ministério da Saúde do Hamas disse a partir das 13:00 horário local (11:00 BST) no sábado, 21 pessoas foram mortas nas 24 horas anteriores e mais 64 feridos.
Os militares israelenses lançaram uma campanha para destruir o Hamas em resposta a um ataque transfronteiriço sem precedentes em 7 de outubro de 2023, no qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas e 251 outras foram feitas como reféns.
Mais de 50.933 pessoas foram mortas em Gaza desde então, de acordo com o Ministério da Saúde do Território do Hamas.
Desses, 1.563 foram mortos desde 18 de março, quando Israel reiniciou sua ofensiva na faixa de Gaza, informou o ministério.
