A última vez que a Comissão de Comércio Federal dos EUA (FTC) conseguiu quebrar uma grande corporação foi há mais de quatro décadas, com a divisão da AT&T.
O caso antitruste de sucesso contra a Meta – controladora do Facebook, Instagram e WhatsApp – começou em Washington, DC, Estados Unidos.
O fundador e CEO Mark Zuckerberg assume o segundo dia consecutivo hoje. O caso histórico acusa a meta de assumir o Instagram e o WhatsApp antes que eles possam se tornar concorrentes.
O processo é o culminar de uma investigação de quase seis anos sobre se a gigante da mídia social quebrou as leis de competição dos EUA na aquisição do Instagram e do WhatsApp. Em jogo está o futuro dos negócios de publicidade de US $ 1,4 trilhão da Meta 1,4 e a perspectiva de ter que gerar seus serviços extremamente populares em empresas separadas.
Zuckerberg toma estratégia política
O julgamento do tribunal federal em Washington frustrou a esperança de Zuckerberg de que o retorno do presidente dos EUA, Donald Trump, para a Casa Branca ver o governo desistir da aplicação da lei antitruste contra a grande tecnologia. Zuckerberg, a terceira pessoa mais rica do mundo, fez visitas repetidas à Casa Branca enquanto tentava convencer o presidente a escolher o assentamento em vez de combater o julgamento.
Como parte de seus esforços de lobby, Zuckerberg contribuiu para o fundo de inauguração de Trump e as políticas de moderação de conteúdo revisadas. Ele também comprou uma mansão de US $ 23 milhões em Washington no que foi visto como uma tentativa de passar mais tempo perto do centro do poder político.
Mas a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) não demonstrou interesse em desistir de seu esforço contra a Meta. O presidente da FTC, nomeado por Trump, Andrew Ferguson, disse em uma entrevista nos negócios da Fox que a agência não deixaria um monopólio de meta-meta surgir novamente. O empurrão de Ferguson não está muito longe da presidente anterior da FTC, Lina Khan, que sob o ex -presidente dos EUA Joe Biden era conhecida por ser difícil com a Big Tech.
O caso pode ver o proprietário do Facebook forçado a alienar o Instagram e o WhatsApp, que cresceram em potências globais desde suas aquisições.
O processo foi originalmente arquivado em dezembro de 2020, durante o primeiro governo de Trump, e todos os olhos estavam sobre se o presidente republicano, em seu retorno à Casa Branca, pediria à FTC que se desviasse.
Mais de uma década de aquisições
Central para o caso é a compra do Instagram de US $ 1 bilhão em 2012 no Facebook-então um pequeno mas promissor aplicativo de compartilhamento de fotos que agora possui dois bilhões de usuários ativos.
Um e -mail de Zuckerberg citado pela FTC mostrou que ele representando o surgimento do Instagram como “realmente assustador” e acrescentando que foi “por que podemos querer considerar pagar muito dinheiro por isso”.
Em seu primeiro dia de testemunho na segunda -feira, Zuckerberg subestimou essas trocas como conversas antes antes que os planos para o Instagram se unissem.
Mas a FTC argumenta que a aquisição do WhatsApp de US $ 19 bilhões da Meta em 2014 seguiu o mesmo padrão, com Zuckerberg temendo que o aplicativo de mensagens possa se transformar em uma rede social ou ser comprado por um concorrente.
Os advogados de defesa da Meta combatem que investimentos substanciais transformaram essas aquisições nos sucessos de bilheteria que são hoje.
Eles também destacam que os aplicativos da Meta são gratuitos para usuários e enfrentam concorrência feroz.
O advogado da FTC, Daniel Matheson, disse ao abrir comentários na segunda -feira que “eles decidiram que a competição é muito difícil e seria mais fácil comprar seus rivais do que competir com eles”.
Meta empurra para trás
O advogado da Meta Mark Hansen rebateu em sua primeira salva que “aquisições para melhorar e aumentar uma empresa adquirida” não são ilegais nos EUA, dizendo que foi o que o Facebook fez.
Uma parte essencial da batalha do tribunal será como a FTC define o mercado da Meta.
O governo dos EUA argumenta que o Facebook e o Instagram são jogadores dominantes em aplicativos que fornecem uma maneira de se conectar com familiares e amigos, uma categoria que não inclui Tiktok e YouTube.
Mas a meta discorda.
“As evidências no julgamento mostrarão o que todo jovem de 17 anos sabe: Instagram, Facebook e WhatsApp competem com Tiktok, YouTube, X, IMessage e muitos outros”, disse um porta-voz à agência de notícias Reuters.
Se a FTC for bem -sucedida em seus esforços para quebrar a Meta, seria a primeira vez em 40 anos que a agência teria forçado um rompimento corporativo. No início dos anos 80, a empresa de telecomunicações forçadas à FTC AT&T a se separar.
