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Andreas Hale
Jey Uso es no se supone que esté aquí.
No porque el ganador de Royal Rumble 2025 no merezca estar en el partido mundial de campeonato de peso pesado contra Gunther en WrestleMania 41. Es porque nunca quiso estar aquí.
Bueno, nunca quiso hacerlo solo.
A diferencia de sus contemporáneos, Jey Uso nunca soñó con pararse solo en Wrestlemania como campeón. Siempre se suponía que estaba junto a su hermano gemelo y su compañero de equipo, Jimmy. Además de los nueve minutos entre sus nacimientos el 22 de agosto de 1985, Jey y Jimmy Uso esencialmente han hecho todo juntos. Han logrado todo lo que un equipo de etiqueta podría desear en WWE, incluido ser los campeones del equipo de etiqueta más antiguos, actuar en el primer evento principal del equipo de etiqueta en la historia de WrestleMania en WrestleMania 39, e ir a la otra en Wrestlemania XL. La idea de hacer algo solo nunca había cruzado su mente.
“Para ser honesto, nunca hice nada sin mi hermano”, dijo Jey a ESPN. “Cada punto de control importante de nuestras vidas, hermano. Hicimos todo juntos. Desde jugar al fútbol, ir a la universidad y tener trabajos regulares a nuestros trabajos actuales en WWE. Incluso tuvimos a nuestros hijos al mismo tiempo”.
Como hijo del Salón de la Fama de la WWE, Rikishi, el alcance de Jay Uso de Pro Wrestling siempre ha sido un asunto familiar. En las raras ocasiones que no estaba trabajando con su hermano, estaba rodeado por miembros de la renombrada familia Anoa’i, que incluye a los primos Roman Reigns y Jacob Fatu, el hermano menor, solo Sikoa, y, por supuesto, Dwayne “The Rock” Johnson.
En WrestleMania 41 en Las Vegas, Jey Uso estará en un papel que nadie podría haber visto en la llegada de hace una década cuando estaba en el Purgatorio del equipo de etiquetas, relegado a WrestleMania previamente presagios y luchando por tener el tiempo de televisión en el peor de los casos. Pero después de impulsar el mundo y eliminar a John Cena, John Cena, ganar en Royal Rumble en febrero, ha ganado la oportunidad de desafiar para el Campeonato Mundial de Peso Pesado y entrará en WrestleMania como una de las estrellas más grandes de la lista.
“Creo que sería una de las victorias más amigables y emocionales de la historia de esta industria”, dijo el miembro del Salón de la Fama de la WWE Paul Heyman sobre la posibilidad de que Jey pueda llevarse a casa el campeonato mundial de peso pesado “, porque la audiencia ha vivido la agitación de la carrera de Jey Uso”.
Antes del salmonete Con el corte de pelo de alto desvanecimiento, el estímulo medio con “yeet” escribió en el frente, los blancos Nike Air Force, las gafas de sol y la entrada, Jimmy y Jey debutaron como Usos en WWE Monday Night Raw el 24 de mayo de 2010, con Little Flair.
Pasaron los siguientes ocho años abriendo camino hacia la cima de la división. Ganaron el oro del equipo de etiquetas en varias ocasiones, pero no fueron vistos como una prioridad en la lista, reflejada por su descenso a prehacer el mayor evento del año de la WWE hasta WrestleMania 34 en 2018.
“Dicen que el viaje es tan importante como el destino, ¿verdad?” Jimmy Uso dijo con una especie de entrega irónica. “Fue un viaje de larga data, y definitivamente fue una rutina … pero cuando tienes esa maldita oportunidad, tienes que correr con eso, hermano”.
Los Usos se reinventaron solo siendo ellos mismos, abandonando la pintura facial y la entrada de Siva Tau a favor de una estética más hip-hop. Los fanáticos comenzaron a adoptar los Usos, y se encontraron moviéndose en el orden jerárquico como equipo de etiqueta.
“Creo que todos creíamos en Jey y Jimmy hace años, mucho antes de que cualquiera de ellos se diera cuenta de que tenían un futuro separado el uno del otro”, dijo Heyman.
Heyman, un veterano de la industria de 30 años, se dio cuenta de que Jey era especial cuando Rikishi, entonces conocido como Junior Fatu, llevó a sus hijos a una grabación de televisión WCW en julio de 1989. Los niños de 4 años ejecutaron movimientos de lucha ejecutados con facilidad, y Heyman estaba seguro de que los volvería a ver en la industria. Cuando Heyman regresó a la WWE en 2012 y se volvió a conectar con los gemelos como adultos, sabía que quedaba algo para desbloquear.
“Eran indiscutiblemente el mejor equipo de etiqueta del mundo. Fue demasiado fácil para ellos”, dijo Heyman. “Entonces, cada vez que se arrojó la sugerencia de que ambos podrían ser estrellas solteras, mirarían a todos como si estuviéramos locos porque ¿cómo podrías romper el mejor equipo de etiqueta del mundo? Ninguno de ellos realmente entendió cuánta taquilla [appeal] Tuvieron que ofrecer hasta que fueron puestos en una posición en la que no tenían más remedio que se anualizaron y se dan cuenta de la grandeza de los singles que vive dentro de cada uno de ellos “.
Y luego todo cambió.
El ascenso de Jey Uso al estrellato, durante el cual agregó el “evento principal” del apodo, comenzó cuando el mundo se cerró debido a la pandemia Covid-19. Los USO estaban programados para un partido de triple amenaza contra el nuevo día y los campeones defensores John Morrison y el Miz. Sin embargo, se informó que el Miz fue sacado del partido debido a una enfermedad, convirtiéndola en una rara amenaza triple en la que solo uno de los gemelos de la USO podía participar.
“Pensé que nuestro partido sería cancelado, pero terminaron convirtiéndolo en un partido de singles triple amenazas”, recordó Jimmy. Era la primera vez que él y su hermano no trabajarían a WrestleMania juntos. “Hicimos papel, rock, tijeras para ver quién terminaría trabajando en el partido. Gané … y luego me lastimé la rodilla”.
Una lesión de ACL dejó de lado a Jimmy y obligó a Jey a hacerlo solo por primera vez en su carrera.
Sin Jimmy a su lado, Jey fue empujado a una historia con su primo Roman Reigns, que terminó sentando las bases para la historia de Bloodline que dominó la televisión de la WWE en los próximos cuatro años. Jey desafiaría a Reigns en dos ocasiones para el campeonato universal de la WWE indiscutible en partidos emocionales y sinceros que vieron al gemelo comenzar a llegar a su cuenta como estrella individual.
“Esa fue la primera vez que pude ser fanático de mi hermano”, dijo Jimmy. “Tuve que sentarme el trasero por una vez y alejar el lado de mi cerebro que está en el ring. Y yo estaba como, ‘al diablo con esto, voy a ser fanático'”.
Jimmy regresó de una lesión y se unió a su hermano en la línea de sangre en la primavera de 2021. Para entonces, Jey se había sometido a una reinvención en toda regla y ya no era visto como uno de los gemelos de la USO. Bajo la tutela de Reigns y Heyman, una de las mentes más grandes del negocio, Jey se convirtió en una estrella por derecho propio.
“Todo sobre la línea de sangre fue un esfuerzo de colaboración, con los objetivos de hacer que cada individuo se destaque solo con su personalidad única”, dijo Heyman. “Los fanáticos ahora saben la diferencia entre Jey y Jimmy. Tomó mucho tiempo definirlos, pero una vez que su personalidad comenzó a brillar en la televisión, el público entendió la diferencia entre los dos hermanos USO”.
Cada vez que se le pregunta sobre su hermano, Jimmy hace sonreír y usa las palabras “nosotros” en lugar de “él” o “yo”.
“Estoy ahí con él”, dijo. “Estamos aquí viviendo el sueño. El primer equipo de etiqueta para el evento principal de WrestleMania. Nos dijeron que no era posible. Luego nos enfrentamos en WrestleMania. Eso es una locura. Ahora estás hablando de la cereza en la cima de mi hermano? Vamos, hombre. Cosas como esta no suceden en el mundo de un gemelo.
“Te diré una cosa: si no me lastimé, no creo que hubiéramos tenido la oportunidad de dividir y convertirnos en Jimmy y Jey. Fue una bendición disfrazada”.
La mejor manera Documentar el crecimiento de un luchador profesional es a través de la lente de un videojuego, tan extraño como puede parecer.
Jey USO debutó en WWE 2K13 como un personaje descargable después del lanzamiento del juego con una calificación general de 81, empatada como el luchador masculino con la calificación más baja en el juego. En WWE 2K25, la calificación general de Jey de 90 está empatada en el octavo lugar entre los luchadores activos, detrás de los gustos de Reigns, Cody Rhodes, Seth Rollins y CM Punk. Se reconoce fácilmente como uno de los mayores saltos para un personaje en la franquicia.
“El ascenso de Jey Uso dentro de la compañía y en nuestro juego lentamente comenzó a funcionar como el Nasdaq de la mejor manera posible”, dijo a ESPN al productor de juegos de WWE 2k, Bryan Williams. “Él y su hermano eran esencialmente el mismo modelo de personaje en el juego durante años, desde calificaciones hasta sets de movimiento. Pero durante la era de la línea de sangre, necesitábamos crear un modelo totalmente diferente para un acto que era esencialmente un artista nuevo en la franquicia”.
Williams ha sido parte del equipo de desarrollo de la franquicia WWE 2K desde 2005 y ha tenido una mano dura en las clasificaciones y el diseño de personajes. Como fanático de la lucha libre profesional de toda la vida, Williams se enorgullece del desarrollo del personaje de Jey Uso, que incluye todos los aspectos de su personaje, incluida su entrada.
“Es un fuego porque ahora no tengo que crear mis estadísticas y no más”, dijo Jey, quien casi lloró cuando aterrizó en la portada de la edición especial The Bloodline para WWE 2K25 con el resto de su familia.
Su crecimiento en el videojuego hizo que su evolución hacia el luchador individual se sintiera real con él. Pero nada se sintió tan real como su victoria en el Royal Rumble después de perder ante Gunther en el evento principal del sábado por la noche de la semana anterior.
La realidad de que fue golpeado para ganar no amaneció hasta que los tutoriales más temprano en el día, cuando lo dejaron en la habitación con Logan Paul en John Cena. Aparte de sus compañeros de trabajo en el ring, nadie sabía que ganaría.
“Quería sorprender a mi padre”, dijo Jey sobre mantener el resultado de su familia. “Fue tan emocional cuando lo vio porque sabe lo que significa este lugar para mí. Ha estado en este negocio durante tanto tiempo que piensa que nada puede sorprenderlo. Pero eso lo hizo”.
Jey se unió a la roca, Roman Reigns y su tío, el difunto Yokozuna, como el cuarto miembro de la familia Anoa’i para ganar el Royal Rumble.
Hemos visto historias de desvalidos fenomenales que culminan en WrestleMania antes. Rey Mysterio capturando el campeonato de la WWE en WrestleMania 22, Daniel Bryan desafiando las probabilidades de convertirse en campeón mundial de peso pesado de la WWE en Wrestlemania 30, y el viaje emocional de Kofi Kingston para derrotar a Bryan para el Campeonato de la WWE en Wrestlemania 35.
Lo que separa a Jey de los antes que él es que fueron vistos como estrellas individuales de toda la vida esperando su turno. Jey nunca pidió un turno, se ganó uno.
“Nunca pensé que sería una estrella de los mejores individuales”, dijo Jey, todavía sacudiendo la cabeza con incredulidad. “Ser el mejor equipo de etiqueta con mi hermano fue el objetivo número uno, pero ahora voy del programa previo al evento principal. Ha sido un ajuste sin mi hermano a mi lado, y ahora me siento bien solo como luchador individual”.
Aunque estará solo contra Gunther en Wrestlemania 41, dijo que abrazará la oportunidad y llevará el legado de su familia al ring.
“Escucho a los detractores”, dijo Jey. “Dicen que no merezco esta oportunidad y no puedo ganar, pero me llevó 15 años llegar aquí y ahora tengo una oportunidad después de que me llamaron mi número y voy a responder a la maldita llamada … y luego vamos a ir de fiesta con toda la familia, estilo Vegas”.
