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Dave McMenamin
LOS ÁNGELES-Después de presionarse en el torneo de juego en los últimos dos años solo para clasificarse para la postemporada, Los Angeles Lakers disfrutaron la oportunidad de ganar una semana con el Juego 1 para prepararse para su serie de primera ronda contra los Timberwolves de Minnesota.
El descanso podría haber permitido a los jugadores sanar lesiones menores y el cuerpo técnico para sumergirse en la estrategia, pero lo que estaba claro después de la derrota de LA 117-95 ante los Lobos el sábado fue que los Lakers estaban totalmente no preparados para la fisicalidad cruda y hematomas con la que Minnesota planeaba jugar.
“No quiere decir que nuestros muchachos no estaban listos para soportar un juego de baloncesto a nivel de playoffs … No estoy seguro de que físicamente estuviéramos listos”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Y realmente cuando [the Wolves] Comenzamos a jugar con mucho empuje y fisicalidad, simplemente no respondimos para cumplir con eso “.
El guardia de los Lakers, Austin, Reaves: “Creo que simplemente nos ganaron físicamente desde el primer momento”.
Desde el comienzo del segundo cuarto más allá del punto medio del tercero, los Wolves superaron a los Lakers 67-33 cuando la línea de primera línea de Minnesota de Rudy Gobert 7-1, el 6-9 Jaden McDaniels y el 6-9 Julius Randle controlaron las juntas, forzó LA, forzó a los LA y generalmente dictaminó el flujo del juego con su presencia defensiva. Luka Doncic dijo La “Deja ir la cuerda”.
LeBron James, quien ha jugado en la mayoría de los juegos de playoffs en la historia de la NBA (incluidos los juegos más del juego), lo atribuyó como una tarifa de entrada costosa para que su equipo sepa qué esperar en la serie.
“Tal vez nos llevó un juego de playoffs tener una idea ahora y saber qué tipo de intensidad, el tipo de fisicalidad se llevará al juego”, dijo James después de terminar con 19 puntos. “Pero esa es la forma en que juegan. Así que deberíamos estar más que preparados para eso el martes por la noche [in Game 2]”
LA, liderado por Doncic anotando 16 de sus 37 puntos en el primer cuarto en el primer cuarto, fueron los agresores temprano, con Doncic dibujando dos faltas en Gobert, una falta en McDaniels y otra falta sobre la estrella de los Wolves, Anthony Edwards, en el cuadro de apertura.
A medida que Doncic se puso en marcha, las otras amenazas ofensivas de LA en James y Reaves tardaron en encontrar un ritmo, ya que los ataques de Doncic generaron tiros para sí mismo, en lugar de compañeros de equipo. “Solo traté de establecer el tono temprano”, dijo Doncic. “Pero obviamente, una asistencia, eso no es lo suficientemente bueno para mí”.
Edwards, quien anotó 22 puntos a pesar de los calambres en su ternero izquierdo, dijo que los Lobos intentaron a horcajAR de la línea entre empujar los límites al establecer qué tipo de contacto sería permitido por los árbitros, sin encontrarse en problemas de malos.
“Solo traté de ser lo más físico posible”, dijo Edwards. “Lo principal para nosotros era que no queríamos que se metieran en la bonificación temprano. Porque … ves que entran un par de tiros libres, Luka entra en ritmo, Bron se mete en un ritmo”.
LA terminó tomando 16 tiros libres en comparación con 11 para Minnesota.
A solo dos minutos de la segunda mitad, Redick bancó el centro de inicio Jaxson Hayes. Lo que LA cedió en tamaño sin el pie de 7 pies en la cancha, Redick esperaba que pudiera obtener una actividad para ir a la pequeña y confiar en las alas Dorian Finney-Smith y Vanderbilt sacudida para que se ubicaran en el 5.
Vanderbilt tuvo cierto éxito, ayudando a LA a reducir el déficit de 27 a 16 en los últimos cuatro minutos del tercer cuarto. Lo más cerca que los Lakers obtendrían el resto de la noche disminuyó las 12 con 10:27 restantes en el cuarto antes de que los Lobos empujaran su ventaja sobre 20.
“Creo que tenemos que ser el agresor”, dijo Vanderbilt sobre el Juego 2. “Siento que nos golpearon primero. Y fueron el equipo más físico para la mayor parte del juego … son los playoffs, hombre. Llegamos a jugar duro. Creo que nos estaban venciendo a todos los 50-50 bolas y los rebotes ofensivos, las bolas sueltas, todo lo que ganó la batalla. el juego “.
Cuando LA no estaba siendo castigada por dentro, los Lobos estaban presentando problemas en el perímetro, estableciendo un récord de franquicia de postemporada al alcanzar 21 de 42 intentos de 3 puntos. McDaniels (25 puntos, incluidos 3 por 3 de 3) y Naz Reid (23 puntos, incluidos 6 por 9 en 3s) fueron particularmente devastadores.
Y ahora los Lakers dicen que saben qué esperar, con solo dos días libres esta vez antes de volar el martes.
“Fue un gran ambiente”, dijo Doncic. “Lamento no haber podido obtener la victoria, la primera victoria. Pero siempre es el primero en cuatro”.
