Como dice el viejo adagio, nunca vuelva. A menos que tus oponentes sean Tottenham Hotspur y tu nombre sea Nuno Espírito Santo, eso es.
En una noche en que Nottingham Forest necesitaba desesperadamente recuperar su desafío de la Liga de Campeones en los Rails, el lado de Ange Postecoglou difícilmente podría haber sido más obligado a oponentes hasta que finalmente montaron una ráfaga tardía después de que Richarlison había retirado un gol con tres minutos para jugar.
El Dr. Tottenham ya había ayudado a Crystal Palace a terminar su búsqueda de una primera victoria de la temporada en el noveno intento en octubre y luego permitió a Leicester relegado a registrar su victoria solitaria en una carrera de 15 derrotas consecutivas. Entonces, ver al gerente que duró solo 124 días en el norte de Londres antes de ser despedido en noviembre de 2021 Guide Forest a su primer doble sobre su antiguo club desde 1997 tiene que caer como uno de los resultados más predecibles de la temporada.
Nuno había dicho de antemano que la venganza no estaba en su agenda solo en su segundo regreso a este estadio, ya que se convirtió en el gerente permanente más corto en la historia de Tottenham. Pero se podría decir que esto significaba mucho más, ya que celebró el primer partido de Elliot Anderson después de solo cinco minutos y el primer gol de Chris Wood de la campaña de la Premier League no mucho después.
De hecho, la única vez que Nuno o cualquiera de sus jugadores mostraron la menor señal de nervios contra un lado decepcionante de Tottenham llegó cuando Forest corrió por el reloj durante cinco minutos de tiempo de detención. Después de algunos abrazos de oso para sus jugadores y una ola rápida para los seguidores viajeros, regresó al túnel dentro de los 60 segundos del pitido final para dejar el escenario despejado para sus jugadores.
Este fue el clásico nuno-ball: anota dos goles rápidos en el descanso y luego defendía para tus vidas. Sin embargo, es una trampa que numerosos oponentes hayan caído en esta temporada y por qué merecerá que los contendientes para el Gerente del Año, incluso si Forest no termina terminando entre los cinco primeros.
Por supuesto, es tentador preguntarse en este punto lo que podría haber sucedido si Nuno no hubiera sido despedido por Tottenham después de una derrota en casa ante el Manchester United solo 17 juegos en su mandato en octubre de 2021. Los Spurs fueron octavos en ese momento después de haber marcado solo nueve goles de sus primeros 10 partidos de liga, con Harry Kane todavía tratando de superar la decepción de no forzar una caída.
A pesar de ganar el premio Gerente del Mes de agosto gracias a una victoria sobre el Manchester City, siempre sintió que estaba en tiempo prestado en el norte de Londres después de que Daniel Levy inicialmente había estado más interesado en nombrar a Hansi Flick, Erik Ten Hag, Antonio Conte, Paulo Fonseca, Gennaro Gattuso o incluso traer de vuelta a Maurico -Hag antes de establecer el ex portero.
Después del reinado desafortunado de José Mourinho la temporada anterior, Daniel Levy había prometido nombrar a alguien que traería de vuelta el fútbol de “flujo libre, atacante y entretenido” al club, cuyo lema es básicamente una variación del “El que se atreve a ganar”. Postecoglou pareció encajar en ese proyecto de ley durante su primera temporada a cargo cuando los Spurs se entretuvieron en su camino al quinto lugar, pero la promesa temprana ha dado camino a la decepción, incluso si la Europa League podría ofrecer una salvación poco probable.
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Después de una exhibición defensiva inusualmente robusta en el partido de vuelta de sus cuartos de final contra Eintracht Frankfurt en la mitad de la semana, Postecoglou intentó canalizar su nuno interno seleccionando un combativo trío en el mediocampo y dejando a James Maddison en el banco junto con el cada vez influyente Lucas Bergvall. Sin embargo, ya en el cuarto minuto, cuando Morgan Gibbs-White produjo una maravillosa pirueta para quitarle el balón a Pape Matar Sarr antes de disparar en el mismo movimiento, fue Forest quien sin duda buscó más la pelea.
Anderson golpeó el gol de apertura desde la esquina resultante y después de una defensa de plazo más provocada por Rodrigo Bentancur, el objetivo de Wood, en breve con otro no permitido por el fuera de juego, fue el aviso de otro abrazo grupal en el banco del bosque cuando Postecoglou frunció el ceño en la dirección de él. Una de las quejas sobre Nuno durante su breve período de hechizo en los Spurs fue que había estado demasiado callado o poco comunicativo en el campo de entrenamiento, pero no se puede decir lo mismo en su club actual, donde parece haber formado un vínculo cercano desde que reemplazó al popular Steve Cooper la temporada pasada.
“Desde que Nuno llegó allí, se les ocurrió un plan de juego que se adapta a los jugadores que tienen”, reconoció Postecoglou en la acumulación. Cosas simples realmente. Con una semifinal de la Copa FA contra el Manchester City primero el domingo, Forest se enfrenta un mes que definirá su temporada. Los juegos en casa contra Brentford, Leicester y los cinco mejores rivales Chelsea en el último día deberían ser cruciales para sus posibilidades de alcanzar la tierra prometida. Puede estar seguro de que Nuno tiene un plan para todos ellos.
