BBCA campanha militar destrutiva de Israel em Gaza lançou um assassino silencioso: amianto.
O mineral, uma vez amplamente usado em materiais de construção, libera fibras tóxicas no ar quando perturbadas que podem se apegar aos pulmões e – ao longo de décadas – causar câncer.
Atualmente, seu uso é proibido em grande parte do mundo, mas ainda está presente em muitos edifícios mais antigos.
Em Gaza, é encontrado principalmente em coberturas de amianto usadas nos oito campos de refugiados urbanos do território – que foram criados para os palestinos que fugiram ou foram expulsos de suas casas durante a guerra árabe -israelense de 1948-49 – de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNAP).
Em outubro de 2024, o UNEP estimou que até 2,3 milhões de toneladas de escombros em Gaza poderiam ser contaminados com o amianto.
“Os escombros de Gaza são um ambiente muito, muito tóxico”, diz o professor Bill Cookson, diretor do Centro Nacional de Pesquisa de Mesotelioma em Londres. “As pessoas vão sofrer agudamente, mas também a longo prazo, coisas que as crianças podem levar ao longo de suas vidas”.
“As vidas perdidas agora não vão terminar aqui. O legado vai continuar”, diz Liz Darlison, CEO da Mesotelioma UK.
Quando o amianto é perturbado por algo como um ataque aéreo, suas fibras – pequenas demais para ver com o olho humano – podem ser respiradas por aqueles próximos e podem então trabalhar até o revestimento dos pulmões.
Ao longo de muitos anos – geralmente décadas – eles podem causar cicatrizes, o que leva a uma condição pulmonar grave conhecida como asbestose, ou, em alguns casos, uma forma agressiva de câncer de pulmão chamado Mesotelioma.
“O mesotelioma é uma doença terrível e intratável”, diz Cookson.
“A coisa realmente preocupante”, acrescenta ele, “é que não está relacionada à dose. Portanto, mesmo pequenas inalações de fibra de amianto podem causar mesotelioma subsequente.
“Cresce dentro da cavidade pleural. É extremamente doloroso. É sempre diagnosticado tarde. E é muito bem resistente a todos os tratamentos”.
Normalmente, aqueles que contraem o mesotelioma o fazem de 20 a 60 anos após a exposição – o que significa que levará décadas para que o possível impacto em todo o território seja sentido. Acredita -se que um nível mais alto, ou maior período de exposição, acelere a progressão da doença.
O Dr. Ryan Hoy, cuja pesquisa sobre inalação de poeira foi citada pelo PNUMA, diz que é extremamente difícil evitar respirar as fibras de amianto porque são “partículas realmente pequenas que flutuam no ar que podem ficar muito, muito profundas nos pulmões”.
Eles são ainda mais difíceis de evitar, diz ele, porque Gaza é “densamente povoado”. O território abriga aproximadamente 2,1 milhões de pessoas e é de 365 km2 (141 milhas quadradas) – cerca de um quarto do tamanho de Londres.
Especialistas no terreno dizem que as pessoas não conseguem gerenciar os riscos representados pelo amianto ou inalação de poeira devido aos perigos mais imediatos da ofensiva militar de Israel.
“Neste momento, [dust inhalation] não é algo que é percebido como uma coisa preocupante pela população. Eles nem têm coisas para comer, e têm mais medo de serem mortos pelas bombas “, diz Chiara Lodi, coordenadora médica de Gaza para o assistência médica de ONGs para os palestinos.
“A falta de conscientização sobre os riscos do amianto, combinados com os desafios em andamento [people in Gaza] Face ao tentar reconstruir suas vidas, significa que eles não conseguem tomar as medidas necessárias para se proteger “, disse um porta-voz de Gaza para as aldeias infantis de ONG SOS.
Muitos “não estão totalmente cientes dos efeitos nocivos da poeira e dos detritos”, acrescentaram.
Após um conflito anterior em Gaza em 2009, uma pesquisa da ONU do território encontrou amianto em detritos de edifícios mais antigos, galpões, extensões temporárias de construção, telhados e paredes de gabinetes de gado.
Existem vários tipos de amianto que variam do chamado “amianto branco”, o que é o menos perigoso, a “azul” ou crocidolito, que é o mais. O amianto de crocidolito altamente carcinogênico foi encontrado anteriormente em Gaza pela ONU.
Globalmente, cerca de 68 países proibiram o uso de amianto, embora alguns mantenham isenções para uso especial. Foi proibido no Reino Unido em 1999, e Israel proibiu seu uso em edifícios em 2011.
Além do mesotelioma, o amianto pode causar outras formas de câncer de câncer de pulmão, laringe e ovário.
Um risco ainda mais conhecido é o da silicose, uma doença pulmonar causada pela respiração na poeira de sílica, geralmente ao longo de muitos anos. O concreto geralmente contém 20-60% de sílica.
O Dr. Hoy diz que a pura quantidade de poeira em Gaza pode levar a um “risco aumentado de infecções do trato respiratório, infecções nas vias aéreas superiores e inferiores, pneumonia, exacerbações de doenças pulmonares pré-existentes como asma”, bem como, o enfispo e a doenças pulmonares chônicas “, que podem ser pintadas”, e a exposição a expor a doenças obstrutivas “da dona do crônico”.
Durante anos, os ataques de 11 de setembro ao World Trade Center em Nova York foram usados como estudo de caso por especialistas em saúde para examinar os efeitos de uma grande nuvem de poeira tóxica em uma população civil.
“As torres gêmeas não estavam no meio de uma zona de guerra”, diz Darlison, “então era algo que fomos capazes de medir e quantificar mais fácil”.
Em dezembro de 2023, 5.249 daqueles que estavam registrados no Programa de Saúde do Governo do Governo dos EUA morreram como resultado de doenças aerodigestas ou câncer – um número muito mais alto do que as 2.296 pessoas que foram mortas no próprio ataque. Um total de 34.113 pessoas foram diagnosticadas com câncer no mesmo período.
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Getty ImagesOs EUA e um grupo de estados árabes propuseram planos concorrentes para a reconstrução de Gaza. A ONU alertou que o processo deverá ser gerenciado cuidadosamente para evitar perturbar as vastas quantidades de escombros contaminados com amianto.
“Infelizmente”, diz Darlison, “as próprias propriedades que nos fizeram usar tanto são as propriedades que dificultam a livrar”.
Um porta -voz do PNUMA disse à BBC que o processo de remoção de detritos “aumentará a probabilidade de perturbar o amianto e a liberação de fibras perigosas no ar”.
Uma avaliação do PNUMA indicou que a limpeza de todos os detritos pode levar 21 anos e custar até US $ 1,2 bilhão (929 milhões de libras).
Os militares israelenses lançaram sua ofensiva em Gaza em resposta ao ataque do Hamas a Israel em outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas, principalmente civis, e viram 251 pessoas se refletiram.
A ofensiva de Israel matou mais de 53.000 palestinos em Gaza, principalmente mulheres e crianças, de acordo com o Ministério da Saúde do Hamas do território.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) não responderam ao pedido de comentário da BBC.
