Downing Street disse que há “perguntas a serem respondidas” depois que um incêndio em uma subestação elétrica fechou o aeroporto de Londres Heathrow, parando cerca de 1.300 aviões e interrompendo as viagens de centenas de milhares de passageiros globais.
A polícia de contra-terror está liderando a investigação sobre o incidente “sem precedentes” que deixou o maior aeroporto da Grã-Bretanha incapaz de funcionar enquanto os engenheiros tentavam restaurar a energia, mas disse que não havia “indicação de jogo sujo”.
Duas pessoas familiarizadas com a investigação disseram que as autoridades não acreditam que o incêndio tenha sido o resultado de qualquer atividade criminosa ou de um estado hostil e era mais provável de ser acidental.
Heathrow anunciou que reabriria parcialmente na noite de sexta -feira, mas as companhias aéreas alertaram que o fechamento poderia continuar a ter um “enorme impacto” nos passageiros nos próximos dias. O aeroporto disse que esperava executar uma operação completa no sábado.
Os ministros reconheceram a “imensa angústia e interrupção” causada aos passageiros, prometendo “aprenderemos as lições”.
Questionado sobre uma investigação e se a Grid National tinha perguntas para responder, o porta -voz oficial do primeiro -ministro acrescentou: “Há perguntas para responder sobre como isso aconteceu e o que pode ser feito para impedir a escala de interrupção que vimos acontecer novamente, uma vez que a situação está sob controle”.
Os passageiros foram avisados para ficar longe de Heathrow o dia todo na sexta -feira, depois que a brigada de bombeiros de Londres foi chamada para enfrentar um incêndio que começou logo após 23h na noite anterior em uma subestação em Hayes, oeste de Londres, ao norte do aeroporto.
Mais de 70 bombeiros trabalharam em condições “desafiadoras e perigosas” para controlar o incêndio, disse o LFB, mas ainda estava queimando às 8h da sexta -feira, com 25.000 litros de petróleo pegando fogo na subestação. Os policiais disseram que, apesar do cheiro acre, não havia perigo de qualidade do ar para o público.
A energia de 67.000 casas também foi cortada por várias horas e mais de 100 pessoas evacuadas.
Mais de 1.350 vôos com mais de 200.000 passageiros foram agendados na sexta -feira de e para Heathrow, conectados a cerca de 230 destinos e a porta de entrada principal para os EUA da Europa. Cerca de 120 vôos de longo curso para Heathrow estavam no ar quando o fechamento foi anunciado da noite para o dia, com chegadas desviadas para outros aeroportos da Grã-Bretanha e da Europa.
Os residentes de Londres serão perturbados por mais ruído de aeronaves à noite do que normalmente permitido nos próximos dias depois que o Departamento de Transporte levantou restrições em voos noturnos para facilitar o atraso.
Embora Heathrow tenha sofrido uma interrupção significativa de eventos externos, como a interrupção do controle do tráfego aéreo em agosto de 2023 e os aterramentos em massa durante a crise da Covid, a última vez que o aeroporto foi totalmente fechado por um período prolongado foi durante as fortes queda de neve e condições de congelamento em dezembro de 2010, quando 4.000 voos foram cancelados.
Os números sênior de segurança e aviação expressaram consternação de que o aeroporto mais bem conectado do mundo poderia ser fechado por tanto tempo devido a um corte de energia.
A International Air Transport Association disse que “foi mais um caso de Heathrow decepcionando viajantes e companhias aéreas”. Willie Walsh, diretora geral da IATA, acrescentou: “Como é que a infraestrutura crítica depende totalmente de uma única fonte de energia sem uma alternativa? Se esse for o caso, é uma falha clara de planejamento do aeroporto”.
Sir David Omand, ex -chefe da sede da comunicação do governo (GCHQ), disse ao mundo da BBC em um: “Dada a importância de Heathrow, fico surpreso que todo o aeroporto tenha que ser fechado por um dia.
“Quero dizer, você pode entender a interrupção enquanto muda para sistemas alternativos e assim por diante, mas um fracasso tão completo durante o período de um dia – e quem sabe que a interrupção pode durar mais – é uma vergonha nacional. Isso não deveria ter acontecido.”
No entanto, o secretário de Transportes, Heidi Alexander, defendeu o aeroporto na noite de sexta -feira, dizendo que a “situação sem precedentes” estava “totalmente fora do controle de Heathrow”.
“Eles levantaram seu plano de resiliência rapidamente e colaboraram de perto com nossos atendentes de emergência e os operadores da companhia aérea”, disse ela. “Eles têm suprimentos de energia de backup, geradores, geradores a diesel.
“Nada disso falhou nesta ocasião porque essa oferta de backup foi projetada para proteger os sistemas de chave crítica dentro do aeroporto e não fornecer energia a todo o aeroporto.
“Eu ainda aconselharia qualquer um que tenha um voo amanhã para fazer o check -in com a companhia aérea antes de viajar para o aeroporto. Mas, dada a escala e a magnitude desse incidente, a resposta foi rápida, embora eu aprecie que haja imensa angústia e interrupção em um número muito grande de pessoas”.
O diretor executivo de Heathrow, Thomas Woldbye, pediu desculpas a “as muitas pessoas que tiveram suas viagens afetadas”. Mas acrescentou: “Gostaria de enfatizar que isso tem sido um incidente de grande gravidade. Não é um pequeno incêndio”.
A polícia metropolitana disse que estava trabalhando com a Brigada de Bombeiros de Londres para estabelecer a causa do incêndio, que permanece sob investigação. Um porta -voz disse: “Embora atualmente não haja indicação de jogo sujo, mantemos uma mente aberta neste momento”.
Os detetives estavam se preparando para tirar partes da subestação e seus equipamentos para examiná -los quanto a sinais de interferência. Entende -se que as verificações iniciais do CCTV que cobrem o perímetro da subestação não mostraram nada suspeito.
Espera-se que os detetives do contra-terrorismo permaneçam no caso até que surja uma explicação alternativa para o motivo pelo qual o incêndio eclodiu.
Alice Delahunty, presidente do negócio de transmissão da National Grid, disse que foi “um incidente muito significativo e grave, que é extraordinariamente raro em nossa rede” e que não foi possível verificar quaisquer “rumores e especulações” sobre a causa do incêndio.
Ela acrescentou: “Não estamos em posição de governar qualquer coisa dentro ou fora. Nosso foco está recebendo casas e empresas de volta ao fornecimento com segurança. Haverá um tempo para uma investigação completa e completa, mas o foco tem sido a restauração do poder”.
Um porta -voz de Heathrow disse que trabalharia inicialmente com as companhias aéreas na repatriamento dos passageiros que foram desviados para outros aeroportos da Europa. “Nossa prioridade continua sendo a segurança de nossos passageiros e daqueles que trabalham no aeroporto. Como o aeroporto mais movimentado da Europa, Heathrow usa tanta energia quanto uma cidade pequena, voltando assim a uma operação completa e segura leva tempo. Pedimos desculpas pelo inconveniente causado por esse incidente”.
A British Airways, que opera cerca de metade de todos os vôos de Heathrow, deveria voar oito serviços de longo curso na noite de sexta-feira, depois que a energia foi restaurada.
O executivo-chefe Sean Doyle disse que a BA “foi forçada a fundamentar efetivamente nossa operação de vôo” devido ao incidente, cancelando todas as curtas e a maioria dos vôos de longo curso programados para sexta-feira. “Infelizmente, terá um enorme impacto em todos os nossos clientes voando conosco nos próximos dias”, disse ele.
