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Laurence Edmondson
Lewis Hamilton se llevó su primera victoria como piloto de Ferrari después de asegurar una victoria de luces para flotar en la carrera de sprint en el Gran Premio de China.
En solo su segundo fin de semana de carrera en Red, Hamilton se clasificó en la pole position y ganó la carrera de 19 vueltas, que tuvo lugar el sábado por la mañana en Shanghai antes de clasificarse para el Gran Premio de larga duración.
La victoria no solo marca la primera victoria de Hamilton como piloto de Ferrari, sino que también fue la primera victoria del siete veces campeón en el formato Sprint de F1 desde que se introdujo en 2021.
Hamilton dijo después: “Desde la vuelta 1 aquí este fin de semana, me he estado sintiendo. Los ingenieros han hecho un gran trabajo, la mecánica ha hecho un gran trabajo para ajustar realmente el automóvil: se sentía genial hoy, tuve un buen comienzo, hay tanto control sobre este nuevo asfalto que es difícil buscar en estos neumáticos nuevos, y creo que todos estaban luchando allí”.
Añadió: “La primera carrera fue difícil y obviamente, creo que realmente siento que muchas personas subestimaron la empinada subida es entrar en un nuevo equipo, aclimatarse dentro del equipo y comprender la comunicación y todo tipo de cosas.
“La cantidad de críticos y personas que he escuchado en el camino claramente no entendiendo, tal vez nunca han tenido la experiencia o simplemente sin darse cuenta, por lo que se siente genial venir aquí y sentirse cómodo en el automóvil, porque en Melbourne no me sentí cómodo en el auto”.
Hamilton detuvo al viejo rival Max Verstappen durante las primeras 10 vueltas de la carrera, antes de que el conductor de Red Bull comenzara a luchar con problemas de neumáticos delanteros y se centró en su enfoque para detener a Oscar Piasstri detrás de él.
Piasstri pasó a Verstappen para el segundo lugar en la vuelta 15 de la carrera, pero había perdido tiempo ante Hamilton y terminó 6.8 segundos detrás del piloto de Ferrari en la bandera a cuadros.
La victoria de Hamilton ofrece una renovada esperanza para una batalla de campeonato después de que Ferrari luchó en la primera ronda en Australia y McLaren parecía dominante.
Aseguró ocho puntos para la victoria, para agregar al único punto que anotó en Australia, pero entrará en el resto del fin de semana con una esperanza renovada de desafío para una victoria del Gran Premio con Ferrari en su segundo intento.
Lando Norris, quien ganó la primera carrera de la temporada en Melbourne, terminó el sprint del sábado en octavo, anotando solo un punto, después de dejar tres lugares al comienzo con un error en la curva 6.
El piloto de McLaren dijo sobre su actuación: “En el momento de la carrera, me siento terrible”.
Agregó que la sexta calificación en la sesión del viernes no ayudó a las cosas. “Simplemente tuve una mala vuelta mal y tuve que toparme un poco en la hierba en la curva 6 y luego fue difícil hacer mucho. Calificar no ayudó, pero hoy tampoco lo fui bueno”.
George Russell aseguró el cuarto lugar para Mercedes después de pasar al Ferrari de Charles Leclerc para la posición en la curva 14 en la vuelta de apertura.
Leclerc terminó la carrera quinta antes de una impresionante actuación por el piloto de los Bulls, Yuki Tsunoda, quien retrasó el segundo Mercedes de Andrea Kimi Antonelli por el sexto.
