1 de marzo de 2025; Filadelfia, Pensilvania, EE. UU.; El delantero de Filadelfia 76ers Paul George (8) atrapa una pelota contra los Golden State Warriors durante el tercer cuarto en el Wells Fargo Center. Crédito obligatorio: Imágenes de Bill Streicher-Imagn Si bien hay muchos caminos para el éxito en la NBA, la estrategia más glamorosa y llamativa es la adquisición de múltiples jugadores superestrella para formar un “Superteam”, generalmente una propuesta que tiene un sentido extremo de urgencia creado por la fusión de la edad y el estado contractual.
Históricamente, los superteams son impredecibles. Ejemplos de éxito incluyen los campeonatos consecutivos de Miami Heat en 2011-12 y 2012-13 con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh. Las combinaciones de superestrellas que han fallado son abundantes, sobre todo el 2021-22 de la confluencia de Kevin Durant, Kyrie Irving y James Harden 2021-22 de los Brooklyn Nets.
El actual acuerdo de negociación colectiva de la NBA ha introducido un segundo delantal salarial para restringir aún más la capacidad de los equipos para construir listas. Pero no hemos visto la eliminación completa de los superteams. Ahora, cuando un agente libre restringido quiere firmar con otro equipo, él y el nuevo equipo firman una hoja de oferta. Los términos de ese acuerdo, que deben ser durante al menos dos temporadas, se otorgan al equipo original del jugador, que tiene dos días para igualar.
Si el equipo coincide, el jugador está bajo contrato con su equipo original, pero en los términos principales de la hoja de oferta. Si el equipo pasa coincidir en dos días, el jugador está bajo contrato con el nuevo equipo.
Una forma de evitar esos requisitos son los intercambios de mitad de temporada que permiten a los equipos una carrera abreviada hacia un campeonato a través de un alquiler, por así decirlo, de un jugador superestrella. ¿El costo de usar esa táctica? La pérdida de posibles futuras estrellas y selecciones de draft en las que un equipo podría construir o reconstruir desde adentro.
La temporada 2024-25 comenzó con tres superteams: los Philadelphia 76ers, los Phoenix Suns y (marginalmente) los Clippers de Los Ángeles.
De ese trío, los Clippers son el único equipo incluso con un récord ganador: 40-30 y en el séptimo lugar en el oeste a partir de este escrito. Phoenix (34-37) actualmente ocupa el último lugar en el torneo de juego en el oeste gracias a tres victorias consecutivas, mientras que Filadelfia (23-47, 13 en el este) ha sido un desastre no mitigado, perdiendo ocho de sus últimos 10 juegos y cayendo en el ritmo de la postemporada.
Veamos estos tres equipos y desglose por qué las cosas han funcionado o no han funcionado, de lo peor a mejor:
Los 76ers
Filadelfia agregó al agente libre Paul George en la temporada baja al centro de aumentos Joel Embiid y al guardia de estrellas Tyrese Maxey, pero rara vez tenía a los tres jugadores en la cancha al mismo tiempo debido a las lesiones.
Después de jugar en solo 39 juegos en 2023-24, el Embiid de 31 años participó en solo 19 juegos esta temporada antes de ser cerrado a fines de febrero debido a “problemas continuos con su rodilla izquierda”. Promedió 23.8 puntos por juego este año después de promediar al menos 30 puntos y ganar dos títulos de puntuación en 2021-22 y 2022-23.
George, quien dejó a los Clippers para firmar un contrato de cuatro años y $ 212 millones de agentes libres, fue cerrado para la campaña el 17 de marzo debido a problemas de músculo aductor y rodilla. Jugó en 41 juegos esta temporada, promediando 16.2 puntos, 5.3 rebotes y 4.3 asistencias. Es la quinta vez en seis temporadas, George ha jugado menos de 60 juegos.
Maxey no ha jugado desde el 3 de marzo mientras trabajaba de regreso desde la espalda y las cepas de los dedos. Se ha perdido 10 juegos desde entonces, y los 76ers han caído ocho de esos concursos.
Los 76ers fueron solo 7-8 esta temporada cuando Embiid, George y Maxey comenzaron juntos.
“No creo que nadie imaginó que iba así”, dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. “Es decepcionante en muchos niveles”.
Los soles
21 de marzo de 2025; Phoenix, Arizona, EE. UU.; El delantero de Phoenix Suns, Kevin Durant (35), dispara contra el delantero de los Cleveland Cavaliers, De’Andre Hunter (12) durante la segunda mitad en Footprint Center. Crédito obligatorio: Imágenes de Joe Camporeale-Imagn Se suponía que la potencia de fuego ofensiva de Durant, Devin Booker y Bradley Beal podrían abrumar a los equipos en Occidente, pero el trío también se ha visto afectado por el error de lesiones y la falta de química.
Para empeorar las cosas, Phoenix intentó cambiar a Durant, de 36 años, en la fecha límite sin que la superestrella delantera lo pidiera. No espere que Durant regrese a los Suns, incluso si encuentran una manera de armarlo, hacer la postemporada y crear algo de ruido allí.
“Esperamos mucho fuera de nosotros mismos individualmente, y simplemente no ha materializado la forma en que queríamos”, dijo Durant. “Ha sido decepcionante vernos jugar de esta manera. Tenemos que pensar en el día que tenemos por delante y tratar de mejorar y descubrir cómo vamos a ganar el próximo juego y continuar desde allí”.
Los tres jugadores fueron reunidos antes de la temporada 2023-24 después de que los Suns llevaron a Denver a seis juegos en las semifinales de la Conferencia Oeste el año anterior. Phoenix terminó sexto en el oeste el año pasado y fue barrido por Minnesota en la primera ronda de los playoffs.
Phoenix tiene la segunda nómina más alta para cualquier equipo deportivo estadounidense con $ 408.9 millones, y el equipo obtuvo cualquier cosa menos una verdadera explosión por su dinero.
Los clippers
16 de marzo de 2025; Inglewood, California, EE. UU.; El guardia de los Clippers James Harden (1) reacciona contra los Charlotte Hornets durante la segunda mitad en Intuit Dome. Crédito obligatorio: Imágenes Jonathan Hui-Imagn La fusión de Harden de los Clippers con Kawhi Leonard y la superestrella en ciernes Norman Powell tienen la oportunidad de hacer olas en la postemporada, ya que la obra de élite de Harden en los últimos tiempos tiene la escalada de Los Ángeles.
Harden promedia 29.1 puntos, 6.3 rebotes y 9.3 asistencias en sus últimos nueve juegos, ya que los Clippers han ganado sus últimas cinco salidas, un período que los hace desafiar para el sexto lugar en Occidente.
Los números de Leonard (19.7 puntos, 5.4 rebotes y 3 asistencias en 27 juegos) son la producción de un jugador complementario en lugar de una estrella, pero uno sería una tontería para descontarlo cuando el juego o la temporada esté en juego.
Powell todavía lleva al equipo a anotar a 23 puntos por concurso a pesar de jugar en solo 49 juegos, perdiendo el tiempo recientemente debido a una lesión en la rodilla izquierda. Regresó de una ausencia de cinco juegos el 16 de marzo, pero se ajustó los isquiotibiales.
Tener Powell a toda su fuerza será un factor clave para Los Ángeles durante las últimas tres semanas de la temporada regular y en la postemporada.
