Aryna Sabalenka consolidó aún más su estado como la mejor jugadora del mundo, ya que cerró una quincena dominante con una actuación imperiosa para ganar el Miami Abierto por primera vez en su carrera con una victoria por 7-5, 6-2 sobre la cuarta semilla Jessica Pegula.
Con otra victoria formidable, Sabalenka ha ganado 19 títulos de la WTA, incluidos ocho en el nivel WTA 1000 junto con sus tres títulos de Grand Slam. Un reflejo de su consistencia, Sabalenka es el tercer WTA No 1 en la historia en llegar a la final del Abierto de Australia, los pozos indios y el Abierto de Miami en el mismo año.
“Estoy sin palabras”, dijo el bielorruso. “Las últimas finales fueron realmente duras, apretadas y cercanas para mí. Al entrar en este, estaba tan concentrado en mí mismo que estaba súper enfocado y estaba jugando punto por punto. Ahora se siente súper especial. Estoy sin palabras en este momento y súper feliz con el título, primero en Miami”.
Durante el año pasado, Sabalenka y Pegula se han reunido en tres de las cinco finales de la corte dura más significativa después de sus reuniones de 2024 en el US Open y Cincinnati Open. En ambos, Sabalenka superó a Pegula con su peso superior de disparo a pesar de la considerable pelea de los estadounidenses.
Las actuaciones dominantes de Sabalenka en ruta hasta la final la posicionaron como la clara favorita. Se enfrentó a otros dos 10 mejores oponentes en la sexta semilla Jasmine Paolini y la novena semilla Zheng Qinwen, más la campeona defensora Danielle Collins, pero no dejó caer un set en sus seis partidos.
Después de que Rain había retrasado el comienzo del juego por una hora, la final comenzó con una serie de descansos a medida que la iniciativa se balanceó bruscamente entre ambos jugadores desde el principio. Fue Sabalenka quien se estableció en la segunda mitad del set de apertura, primero encontró su ritmo en el servicio y luego cronometró perfectamente su mejor juego de regreso del partido. Aqui 6-5, Sabalenka eligió el servicio de Pegula, tomando el set rompiendo al amor. “Estoy muy feliz de haber estado allí”, dijo. “Estaba peleando sin importar qué”.
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Como ha sido el caso en la mayoría de sus encuentros recientes, Pegula simplemente no posee la variedad de habilidades, habilidades defensivas o peso comparable de disparo para poner esta versión enfocada y determinada de Sabalenka bajo una presión sostenida y ella no tenía respuesta, ya que el No 1 Mundial tomó el control del segundo set.
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Al mismo tiempo, Sabalenka, de 26 años, también mostró las dimensiones adicionales a su propio juego, mezclando la trayectoria de sus disparos y usando su servicio superior para empujar a Pegula hacia atrás. Una vez que un jugador unidimensional determinado a atacar hasta la última pelota, Sabalenka se ha convertido en una superestrella inteligente y tenaz que se ha vuelto tan difícil de superar. Marchó el segundo set para sellar otra victoria excepcional.
