Guía temprana de la Final Final de los hombres: Auburn vs. Florida y Duke vs. Houston

El Final Four masculino está establecido, y todas las semillas No. 1 por primera vez desde 2008.

Los Tigres de Florida Gators y Auburn abrirán la acción semifinal a las 6:09 PM ET el sábado, seguido por los Houston Cougars y Duke Blue Devils a las 8:49 pm ET (ambos en CBS).

Con todos los tiza en la caminata del río San Antonio, ¿quién ven nuestros expertos en baloncesto universitario enfrentando en el campeonato nacional el 7 de abril?

Desglosan cómo cada equipo llegó a las semifinales nacionales del Torneo de la NCAA y sus claves para avanzar al juego del título y también predecir a los ganadores. (Sugerencia: están de acuerdo en un enfrentamiento, pero no en el otro).

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Vista previa de Final Four

Qué saber sobre Florida

El factor No. 1 que ayudó a Florida a alcanzar los últimos cuatro: Ningún equipo en Estados Unidos ha podido convertir los juegos a su favor con devastadoras corridas como lo han hecho los Gators.

Abajo nueve puntos con 3:14 para jugar contra Texas Tech, terminaron el juego en una carrera de 18-4 similares a los que hemos visto de ellos varias veces esta temporada. Solo en este torneo, superaron a Maryland 47-33 en la segunda mitad de su victoria Sweet 16 y tuvieron 53 puntos en menos de 17 minutos contra Norfolk State en la primera ronda.

También han lanzado esos mismos golpes de nocaut contra otros equipos de élite. En el campeonato de torneo de la SEC, Florida estaba empatada con Tennessee a los 16 con 11:30 para jugar en la primera mitad. Ocho minutos después, los Gators tenían una ventaja de 12 puntos.

Florida es el equivalente de baloncesto universitario de un bateador de jonrón en la parte inferior de la novena entrada. Nunca ha terminado con los Gators debido a la forma en que pueden tomar el control de los juegos, incluso cuando parecen fuera de alcance.

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Los finales de los 3 años de Walter Clayton Jr. impulsan a Florida a la Final Four

Walter Clayton Jr. de Florida llega a un par de triples triples tarde para enviar a los Gators a la Final Four.

La clave de Florida contra Auburn: La brillantez de Walter Clayton Jr.

El Final Four tiene que ver con las estrellas. Los equipos que tienen jugadores que brillan bajo las luces más brillantes son los equipos que finalmente reducen las redes y ganan campeonatos nacionales. Hay una razón por la que mencionamos a Anthony Davis, Carmelo Anthony, Kemba Walker, Mateen Cleaves y Jay Williams cuando discutimos las mejores carreras del torneo de la NCAA. Star Power reina. Y al lado de Cooper Flagg, Florida podría tener la estrella más grande de todas en Clayton Jr. Su pura voluntad y talento podrían ser los factores decisivos en si los Gators ganan el título. – Myron Medcalf

Qué saber sobre Auburn

El factor No. 1 que ayudó a Auburn a alcanzar los últimos cuatro: Apretarse a la defensiva.

Cuando Auburn tuvo sus luchas en el tramo de la temporada, perdiendo tres de cuatro juegos, los Tigres básicamente se desmoronaron a la defensiva. Permitieron al menos 1.13 puntos por posesión en las tres derrotas, cometiendo demasiadas faltas y luchando por defender el borde. Sin embargo, desde que el torneo de la NCAA se inclinó, se han parecido mucho más al equipo que comenzó la temporada 27-2. El equipo de Bruce Pearl ha hecho un trabajo mucho mejor que limita las oportunidades fáciles, permitiendo que solo Creighton alcance un punto por posesión.

Denver Jones es uno de los defensores perimetral de élite en el país, los Tigres defienden el arco de 3 puntos increíblemente bien y Johni Broome y Dylan Cardwell protegen la pintura. Sin embargo, limitar las faltas será clave.

La clave de Auburn contra Florida: Johni Broome.

Broome tomó una caída incómoda a mitad de la segunda mitad de la victoria Elite Eight del domingo sobre el estado de Michigan e inmediatamente fue al vestuario, ofreciendo palabras de aliento a Chaney Johnson y dándole a sus padres una actualización en camino. Parecía que su noche, y tal vez más, había terminado. Pero Broome salió del vestuario después de solo cinco minutos de acción del juego y volvió a revisar y luego enterró rápidamente un triple para darle un impulso a Auburn.

Parecía lo suficientemente saludable como para actuar a un alto nivel este sábado, pero necesitará estar al 100 por ciento para competir con la pista frontal profunda y talentosa de Florida. – Jeff Borzello

Florida vs. predicción de Auburn

Jeff Borzello: Florida gana, 82-79
Joe Lunardi: Florida gana, 85-80
Myron Medcalf: Florida gana, 88-84

Florida lideró la primera reunión entre estos equipos en hasta 21 puntos antes de ganar 90-81 en el camino. Los Gators hicieron 13 3 contra la mejor defensa de 3 puntos de los Tigres, y Walter Clayton Jr. de Florida consolidó su caso como el mejor guardia del país. Florida no se ha ralentizado desde entonces, y tampoco Clayton, quien ha realizado una de las actuaciones de tiro de todos los tiempos en este torneo de la NCAA. ¿Puede Denver Jones limitar los looks limpios de Clayton?

Los Gators tienen el tamaño y la profundidad en el interior para dificultar la vida de Johni Broome y pueden ganar en más maneras que los Tigres. – Jeff Borzello

Qué saber sobre Houston

El factor No. 1 que ayudó a Houston a llegar a los últimos cuatro: Disparo de 3 puntos.

La respuesta fácil sería D, y llegaremos a la unidad defensiva de élite de los Cougars. Pero la mayor diferencia entre el equipo de este año y las iteraciones anteriores del programa de Kelvin Sampson es la capacidad de los Cougars para hacer tiros constantemente desde el perímetro. Lideran al país en disparos de 3 puntos, haciendo casi el 40% de sus tiros detrás del arco, con tres titulares disparando un 42% o mejor.

Houston ha promediado nueve 3s por juego en el torneo de la NCAA, y fue capaz de sacar toda la vida de Tennessee en el Elite Eight con Dagger 3 después de Dagger 3 al final del juego. Los Cougars golpearon cinco Treys en las últimas 5:30 el domingo, arruinando cualquier posibilidad de que un regreso de voluntarios regrese.

La clave de Houston contra Duke: Defensa> ofensiva.

El enfrentamiento Final Four del sábado contra Duke contará con la ofensiva más eficiente en la era de Kenpom (desde 1996-97) contra la mejor defensa de la nación. ¿Pueden los Cougars ralentizar a los Blue Devils? Duke ha estado incendiando equipos durante toda la temporada, capaz de vencer a los oponentes de varias maneras, ya sea a través de Cooper Flagg, disparos de 3 puntos o usar su tamaño superior para terminar alrededor del borde.

Houston necesitará desagradable el juego, asegurarse de que permanezca principalmente en un entorno de media cancha y luego tratar de apoyarse en su experiencia y fisicalidad para sacar a las estrellas jóvenes de Duke de su ritmo. ¿Será la mejor defensa mejor que la mejor ofensiva? Houston tiene que esperar que ese sea el caso. – Jeff Borzello

Qué saber sobre Duke

El factor No. 1 que ayudó a Duke a alcanzar la Final Four: Duke es simplemente más talentoso que cualquier otro equipo.

Cooper Flagg y otros prospectos de la NBA Khaman Maluach y Kon Knueppel merecen la mayor parte del crédito, pero la flota de talento en la lista ha mejorado todo lo que el entrenador Jon Scheyer ha hecho con él.

Ha hecho que las prácticas sean más competitivas. Ha permitido al equipo superar la adversidad (ver: Ganar el título del torneo ACC con Flagg lesionado). Y significa que en la etapa final de la temporada, los jugadores que salieron de la banca serían titulares para muchos otros equipos: Caleb Foster fue un recluta entre los 30 mejores en la escuela secundaria, Isaiah Evans podría ser seleccionado temprano en la segunda ronda del Draft de este verano, Mason Gehrillis ayudó a Purdue a alcanzar el título nacional hace un año hace un año y a Patrick Ngongba II fue 26th en el Draft de la Class de 2024 de ESPN de la Casés de Cases 2024 de 2024. ¿Cuántos equipos traen a los jugadores de ese pedigrí de la banca?

De arriba a abajo, simplemente no hay un equipo en el campo que pueda ensamblar una colección comparable de jugadores de élite.

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Bilas explica cómo Duke cerró la ofensiva de Alabama

Jay Bilas y Jay Williams desglosan la enfática victoria de Duke sobre Alabama en el Elite 8.

La clave de Duke contra Houston: La capacidad de los Blue Devils para proteger el borde y defender la pintura.

Este equipo de Duke tiene una de las mejores unidades defensivas en la historia reciente del programa. Contra un escuadrón de Alabama que hizo 25 triples en el Sweet 16, los Blue Devils forzaron a la marea carmesí en tiros incómodos y fuera de balance. Alabama juega al ritmo más rápido de Estados Unidos, pero Duke convirtió ese tempo en el caos, limitando las opciones de Alabama alrededor del borde.

Los Blue Devils son asertivos con su defensa interior, ya sea Khaman Maluach que altere y bloquee los tiros, Cooper Flagg protegiendo a los jugadores por 90 pies u otros desafiando a los oponentes en el perímetro y luego alimentándolos a los grandes hombres de los Blue Devils. Alabama fue superado en la pintura por dos dígitos el sábado, en parte porque Duke no le da espacio a los equipos opuestos para sentirse cómodo en el poste. – Myron Medcalf

Predicciones de Houston vs. Duke

Jeff Borzello: Duke gana, 70-68
Myron Medcalf: Duke gana, 74-70

Este será un contraste increíble de la ofensiva de élite versus la defensa de élite, con uno de los equipos más jóvenes del país frente a uno de los equipos más antiguos. El problema para los Cougars es que los Blue Devils también tienen una defensa de élite para ir con su ofensiva históricamente buena.

Duke puede cambiar todo y puede ejecutar buenos tiradores de la línea de 3 puntos con Khaman Maluach en la pintura para proteger el borde. Houston intentará interrumpir a Duke, pero la ofensiva de los Blue Devils no ha sido inflexible por casi cualquier cosa durante toda la temporada. Eso continuará en San Antonio. – Jeff Borzello

Joe Lunardi: Houston gana, 75-70

Duke Freshmen Cooper Flagg, Kon Knueppel, Khaman Maluach y Patrick Ngongba II componen una pista de frente tan buena como cualquier entrenador universitario podría desear. También tienen 18, 19, 18 y 19 años, respectivamente. Houston contrarrestará con J’wan Roberts (23, 170 juegos de carrera), Ja’vier Francis (22, 128 juegos), Terrance Arceneaux (22, 83 juegos) y Joseph Tugler (20, 66 juegos). Es una gran diferencia en la experiencia y la madurez del baloncesto.

En general, todavía elegiría talento sobre la experiencia, pero no es que los chicos de Houston no estén autorizados. Los Cougars han ganado 159 juegos en la era J’wan Roberts-Kelvin Sampson. Esta es su segunda Final Four juntos. Los Cougars, con 17 victorias consecutivas, también pueden reclamar la racha ganadora más larga de la nación. Han perdido solo una vez desde noviembre y han perdido solo una vez en la regulación durante toda la temporada.

Este es un enfrentamiento fabuloso en todos los sentidos, pero estoy tomando a los veteranos experimentados por los estudiantes de primer año más talentosos del torneo. – Joe Lunardi