Desglosando la racha histórica de Rafael Devers

Hay comienzos lentos, hay caídas, y luego está por lo que está pasando Rafael Devers.

El tres veces All-Star de 28 años para los Medias Rojas de Boston ha sido uno de los mejores bateadores del béisbol desde 2019, registrando tres temporadas de 30 homeros, tres temporadas de 100 carreras impulsadas y un montón de dobles.

Sus primeros cinco juegos de 2025 han sido una pesadilla. Es el equivalente de principios de temporada de tratar a Babe Ruth a los Yankees de Nueva York. Johnny Pesky sosteniendo la pelota. Bucky Dent. La pelota rodando por las piernas de Bill Buckner. Aaron Boone. Solo por nombrar algunas referencias de los Red Sox. Así es como se desarrollaron esos juegos para Devers:

Juego 1: 0 por 4, tres ponches
Juego 2: 0 por 4, cuatro ponches
Juego 3: 0 por 4, tres ponches, caminata, RBI
Juego 4: 0 por 4, dos ponches, caminata
Juego 5: 0 por-3, tres ponches, dos caminatas

En el camino, Devers se convirtió en el primer jugador en golpear 10 veces en los primeros tres juegos de una temporada de un equipo, y eso no es todo.

Se convirtió en el primer jugador en golpear 12 veces en los primeros cuatro juegos de un equipo. Y sí, con 15 ponches en cinco juegos, destrozó el antiguo récord de 13, compartido por Pat Burrell en 2001 y Byron Buxton en 2017. Volviendo al final de 2024, cuando Devers avivó 11 veces sobre sus últimos cuatro juegos, se convirtió en el cuarto jugador con múltiples ponches en nueve juegos consecutivos, y uno de ellos fue un lanzador (los otros dos fueron un Rookie nombrado a Aaron Juez en 2016 y Michael en 2016 y Michael A.

Con Devers luchando, los Medias Rojas también han salido de la puerta, yendo 1-4 después de algunas altas expectativas de pretemporada, incluida una derrota por 8-5 ante los Orioles de Baltimore en el primer partido de la casa el lunes. Para ser justos, no todo está en Devers: Jarren Duran, Devers y Alex Bregman, los tres mejores bateadores en la alineación, son un combinado de 11 por 62 (.177) sin jonrones.

Pero hay una pregunta que pesa más en las mentes de la nación de los Medias Rojas en este momento: ¿qué está pasando realmente con Devers?

Es fácil decir que su cabeza simplemente no está en el espacio correcto. Devers apareció en los titulares a principios del entrenamiento de primavera después de que los Medias Rojas firmaron a Bregman, diciendo que no quería mudarse a DH y que “la tercera base es mi posición”. Señaló que cuando firmó su extensión de $ 331 millones en enero de 2023, la oficina principal prometió que sería el tercera base del equipo.

Eso, sin embargo, fue cuando un régimen diferente estaba a cargo. Bregman, un ganador del guante de oro en 2024, es el mejor tercera base defensiva, por lo que tiene sentido jugarlo allí y mover a Devers, excepto que a muchos jugadores no les gusta DH. Algunos analistas incluso construyen una “penalización de DH”, suponiendo que un jugador golpeará peor allí que cuando juega el campo. Si bien Devers finalmente cedió y dijo que haría lo que ayudará al equipo, fue una situación difícil durante unas semanas.

Pero tal vez sea algo más. Si bien Devers evitó la cirugía en esta temporada baja, la pasó tratando de reconstruir la fuerza en ambos hombros después de lidiar con el dolor y la inflamación a lo largo de 2024. No jugó el campo en el entrenamiento de primavera y solo tenía 15 apariciones en el plato. Entonces, tal vez todavía está oxidado, o los hombros lo están molestando.

De hecho, las métricas de Statcast muestran que su velocidad promedio de murciélagos ha disminuido de 72.5 mph en 2024 a 70.3 mph hasta ahora en 2025 (y son menos de 73.4 mph en 2023). Su “tasa de swing rápida” ha disminuido del 34.2% en 2023 a 27.9% a 12.2%. Obviamente, estamos hablando de un tamaño de muestra extremadamente pequeño para esta temporada, pero está claro que Devers no está generando la velocidad del bate que estamos acostumbrados a ver de él.

Eso, sin embargo, no explica la incapacidad completa de hacer contacto. El gerente de los Medias Rojas, Alex Cora, dijo a los periodistas después de la serie en Texas que Devers había realizado alteraciones con su ubicación en el pie, pero estaba teniendo problemas para alcanzar las bolas rápidas. Después del partido del lunes, Devers dijo a los periodistas (a través de su intérprete) que “obviamente esta no es una posición que he hecho en el pasado. Así que necesito acostumbrarme a ello. Pero me siento bien, me siento bien”.

Lo que lleva a esta pregunta: ¿este mal comienzo histórico significa algo? Desde que comenzó el DH en 1973, tres DHS comenzaron la temporada con una racha más larga de Hitebrek que la marca 0 por 19 de Devers, así que profundicemos en cómo se desarrolló el resto de sus temporadas:

• Don Baylor con los Angels de 1982 (0 por 20). Baylor terminó con una temporada bastante típica para él: .263/.329/.424, 24 jonrones.

• Evan Gattis de los Astros 2015 (0 de 23). Gattis bateó .246 con 27 jonrones, no tan bien como llegó en 2014 o 2016, pero en línea con sus números de carrera.

• Curtis Terry con los Rangers en 2021 (0 por 20). Terry fue un novato que terminó jugando solo 13 juegos en las mayores.

Ampliando más allá de la posición de DH, busqué en la referencia de béisbol para los jugadores en la era de la tarjeta salvaje (desde 1995) que comenzaron una temporada sin éxito en al menos 20 apariciones en el plato en cinco juegos. Eso nos dio una lista de … solo siete jugadores, incluidos Evan Carter (0 por 22) y Anthony Rendon (0-for-20) la temporada pasada. Ambos terminaron con temporadas plagadas de lesiones. La lista también incluye al Salón de la Fama Craig Biggio, quien fue 0 por 24 para los Astros de Houston en 1995. Estuvo bien: bateó .302/.406/.483 esa temporada, convirtió el equipo All-Star y terminó décimo en la votación de MVP. JD Drew comenzó 0 por 25 a través de cinco juegos con los Dodgers de Los Ángeles en 2005; Bateó .286/.412/.520, aunque una lesión lo limitó a 72 juegos.

Pero ninguno de esos bateadores ponchó con tanta frecuencia como Devers.

Entonces, centrémonos en los ponches y ampliemos nuestra búsqueda a la mayoría de los ponches a través de los 15 primeros juegos de una temporada. Dado su total ya astronómico, es probable que Devers se clasifique en una lista de este tipo incluso si comienza a hacer más contacto. Diecisiete jugadores poncharon al menos 25 veces a 15 juegos, superados por Yoan Moncada y Miguel Sano con 29, ambos en 2018. No es sorprendente que todas estas temporadas lleguen desde 2006 y 12 desde 2018.

¿Cómo le fue a ese grupo?

En realidad estaban bien, promediando un OPS de .767 y 20 jonrones. El mejor del grupo fue Matt Olson en 2023, quien ponchó 25 veces en 15 juegos, pero también estaba bateando bien con una línea .317/.423/.650. Luego llegó a alcanzar 53 jonrones. La siguiente mejor temporada pertenece a Giancarlo Stanton en 2018, el primero con los Yankees. Terminó con 38 jonrones y un OPS de .852, pero esa fue una gran caída de su temporada de MVP en 2017, cuando emitió 59 jonrones. Su tasa de ponches aumentó del 23.6% en 2017 al 29.9%, y nunca ha sido tan bueno.

De hecho, eso es lo preocupante para Devers: de los 16 jugadores que jugaron la temporada anterior (Trevor Story fue un novato en 2016 cuando ponchó 25 veces en 15 juegos, aunque con ocho jonrones), 13 tuvieron un OPS más alto la temporada anterior, muchos significativamente.

Como Cora argumentó el lunes, es un pequeño tamaño de muestra. “Sabes, esto sucede en julio o agosto, ni siquiera estaríamos hablando de eso”, dijo.

Eso realmente no suena bastante directo. Una depresión, incluso una caída de cinco juegos, con este Muchos ponches serían absolutamente un tema de discusión. Aún así, eso es todos los Medias Rojas y los Devers tienen que continuar en este momento: son solo unos pocos juegos, nada de un gran juego no arreglará. Solo esperan que llegue pronto.