Los Golden State Warriors no abandonaron exactamente la filosofía de dos timelinas que adoptaron en la era posterior a Kevin Durant, pero le quitaron los pasos bastante claros. Renunciaron a James Wiseman, su selección general 2020 No. 2, después de solo 60 juegos repartidos en tres temporadas. Jordan Poole, el joven guardia que los ayudó a ganar el campeonato 2022, fue enviado a Washington para el Geriátrico (por los estándares de la NBA) Chris Paul solo un año después.
Los jugadores jóvenes que permanecieron todavía tenían oportunidades, pero apenas parecían ser prioridades organizativas. Brandin Podziemski fue genial como novato, pero luchó por encontrar un ritmo en una lista veterana hinchada en su segunda temporada. Jonathan Kuminga según se informa Perdió la fe en el entrenamiento de Steve Kerr la temporada pasada. Moses Moody podría haber sido perdonado si hubiera sentido de la misma manera dada la frecuencia con la que se hizo su propio papel. La prioridad era construir un último ganador alrededor de Stephen Curry, no uno que duraría después de que se fuera. El equipo nunca descubrió dónde encajan esos pocos jóvenes sobrantes en esa mezcla, y se demostró que su crecimiento se estancó.
Esa es la gran ironía de la adquisición de Jimmy Butler. No podría haber sido un movimiento más transparente para el presente. Tiene 35 años y no es exactamente conocido por la satisfacción a largo plazo con sus empleadores. Obtener Butler se trataba de ganar el campeonato 2025. También, por cierto, ha ofrecido bastante claridad sobre el futuro de Golden State. Kuminga, Podziemski y Moody están prosperando en la presencia de Butler. Resulta que la clave para maximizar el futuro de Golden State era hacer de ese futuro una parte más grande del presente.
Butler es exclusivamente valioso para los Guerreros de varias maneras. Aborda las debilidades clave en la generación de malas, la presión de la llanta y la defensa del perímetro, pero también es la rara superestrella veterana capaz de recoger el complejo sistema de Golden State relativamente rápido. Miami dirige una ofensiva algo similar a la movimiento que se hace eco de la filosofía igualitaria de Kerr. Butler puede tomar 25 tiros en un juego si lo necesita. Su capacidad para hacerlo ha cambiado fundamentalmente la forma en que Golden State se defiende. Pero es una estrella muy inclusiva en el sentido de que no necesidad tomar un montón de tiros para impactar juegos. Su mera presencia les da a los Warriors una jerarquía ofensiva más clara, pero lo hace sin obligar a todos los demás a cajas estándar de jugadores de roles.
Así es como los Warriors terminan teniendo juegos como lo hicieron el jueves, una victoria clave de la Conferencia Oeste de 123-116 sobre los Lakers de Los Ángeles. La propia línea de estadísticas de Butler fue insignificante. Pero Podziemski, Moody y Kuminga, los únicos tres guerreros fuera del Core Star Trio de Curry, Butler y Draymond Green para jugar más de 15 minutos, combinados por 59 puntos. El comercio de Butler ha facilitado la vida al quitarles la presión defensiva y les permitió asumir cargas de trabajo más grandes cuando el flujo de un juego lo permite.
Los números no siempre lo mostrarán para Moody, ya que es el menos dominante de la pelota de los tres, pero su cambio de rol ha sido el más pronunciado. Antes de la adquisición de Butler, promedió menos de 19 minutos por juego. A veces casi se cayó de la rotación. Pero con toda la profundidad entregada en la adquisición de Butler, no hubo más espacio para ganar sus minutos. Kerr lo insertó en la alineación inicial para mantener el 13 de febrero, dándole aproximadamente 10 minutos más por noche en promedio. En lugar de ser una reserva raramente utilizada, ahora es el ala primaria de 3 y d en un contendiente con dos creadores de estrellas. Sus disparos son más fáciles, sí, pero esa estabilidad de roles también ha hecho maravillas para su confianza. Se muestra en el ala defensiva, donde Moody está jugando el mejor baloncesto de su carrera.
Podziemski también está jugando con mucha más confianza. Entró esta temporada con la expectativa de que sería el manejador de pelota secundario de Golden State y un conductor clave de sus alineaciones de banco sin curry, pero las defensas se ajustaron a lo que funcionó la temporada pasada y luchó poderosamente. Los Warriors adquirieron Dennis Schröder en respuesta, lo que no ayudó a nadie. Podziemski no solo tuvo que lidiar con otro manejador de pelota que ocupó espacios similares a los que él, sino que también sabía que el comercio en sí se hizo en parte debido a su propio desarrollo estancado.
El trato de Butler ofreció el equilibrio necesario. Trajo de vuelta a un manejador de pelota estrella, sí, pero que jugó una posición diferente y trabajó en diferentes lugares del piso. No está anotando en la pintura tan bien como los Warriors hubieran esperado, pero está creando una ofensiva allí para los compañeros de equipo y haciendo sus 3 años nuevamente. Por ahora, eso es más que suficiente.
Kuminga fue probablemente el más inactivo con Butler. Los delanteros hiperatléticos como él tradicionalmente funcionan mejor cuando se combinan con tantos tiradores como sea posible. Butler y Green no encajan exactamente en el papel, y la reintegración de Kuminga después de una larga ausencia de lesiones ha sido un trabajo en progreso. Sin embargo, el jueves fue una prueba de concepto de lo valioso que puede ser un conductor cuesta abajo dentro de una ofensiva que tiene un coeficiente intelectual de baloncesto ilimitado. El espacio se puede fabricar de varias maneras, y el green de la pelota verde, el mayordomo y el curry generan las maravillas. Cuando lo hacen bien y Kuminga está tan involucrado y agresivo como lo fue el jueves por la noche, cuando puso 18 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias contra los Lakers, “lleva a este equipo a otro nivel” según Green.
Moody, Kuminga y Podziemski no son la base de este Renacimiento del Estado de Oro. Obviamente, Curry, Butler y Green son. Pero quizás por primera vez en sus carreras, las tres están siendo tratadas como esenciales. Sus roles generalmente son consistentes en base a juego, y cuando lo tienen en marcha, como lo hicieron el jueves, las alineaciones y estrategias que Kerr implementa son capaces de apoyarse en lo que hacen bien.
¿Significa esto que los Warriors realmente se han preparado para una segunda línea de tiempo y han construido un contendiente que puede sobrevivir a Curry? No, pero en verdad, esa estrategia siempre era poco probable que tuviera éxito. Lograr incluso una visión general en la NBA es difícil. Servir dos ideas competidoras al mismo tiempo es casi imposible.
Sin embargo, los Warriors están obteniendo un kilometraje de esa segunda línea de tiempo en un sentido diferente y más práctico. Ya no miran a los jugadores jóvenes como los líderes del mañana, sino como los jugadores de hoy. Han horno su futuro en su presente de una manera que nunca podrían equilibrarse antes de la adquisición de Butler, y el resultado es uno de los equipos más aterradores de la Conferencia Oeste. Tienen tres estrellas veteranas, sí, pero también tienen un grupo emergente de jugadores jóvenes que finalmente han encontrado la estabilidad que han necesitado para prosperar.
