Un humedal es una zona de tierras, generalmente planas, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y dando lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres.
Más de 100 organizaciones como fundaciones, asociaciones y ONG s de todo el país pidieron que los diputados aprueben la Ley de Presupuestos Mínimos de Conservación, Gestión y Uso Sustentable y Racional de los Humedales, que fue aprobada por unanimidad por el Senado y se encuentra demorada hace más de un año en la Comisión de Recursos Naturales y Ambiente Humano de la Cámara Baja. El proyecto de ley establece la protección a nivel nacional de estos ecosistemas vitales y perderá estado parlamentario de no tratarse antes de fin de año del 2015.
Considerando las recientes inundaciones en la Provincia de Buenos Aires y Santa Fe, se puso en evidencia nuevamente la necesidad urgente de una ley que proteja a los humedales, promoviendo un inventariado y un ordenamiento ambientales para todas las regiones del país.
La Argentina cuenta con una importante parte de su territorio ocupada por humedales, incluyendo ambientes tan diversos como lagunas, mallines y turberas, pastizales inundables, bosques fluviales, esteros, bañados y zonas costeras estuariales y marinas, entre otros. En la actualidad, se evidencia un aumento en la degradación y la pérdida de estos ecosistemas.
Los humedales proveen a la sociedad diversos bienes y servicios fundamentales como, entre otros, la retención de excedentes de agua que causarían inundaciones y la provisión de agua para el consumo y para la producción y, por lo tanto, resulta de interés común su protección tanto como la planificación en el uso del territorio que incluya este tipo de ecosistemas.
El proyecto de ley ha sido apoyado por el COFEMA (Consejo Federal de Medio Ambiente) investigadores de las Universidades Nacionales de Buenos Aires (UBA) y San Martín (UNSAM), y cuenta con el respaldo de los bloques de diferentes fuerzas políticas dentro del parlamento.
Contando con la Ley de Humedales, será posible que tanto la autoridad nacional ambiental (la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación) como las autoridades ambientales de cada jurisdicción, lleven adelante acciones de manejo y uso sustentable de los humedales en el marco de sus competencias. De este modo, se podrán evitar situaciones extremas de inundaciones a futuro -protegiendo el interés común de los argentinos, por ejemplo al promover un uso del suelo ordenado para el desarrollo de proyectos inmobiliarios que actualmente se encuentran sin control- y, a su vez, se resguardará la fuente inigualable de agua dulce que representan estos ecosistemas tanto para fines de conservación como de producción sustentable en todo el país, sostienen las organizaciones en su solicitud.
Los beneficios de todas las áreas naturales, incluidos los humedales, son muy superiores a las alternativas. Muchas veces no nos damos cuenta de que nuestra propia calidad de vida depende de la calidad de las diversas áreas naturales, y que cuando tomamos acciones que dañan o destruyen estas áreas de humedales, también podemos causar una reacción en cadena que, sin darnos cuenta puede causar problemas a naturaleza y a nosotros mismos.
Cristian Frers
Técnico Superior en Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación Social.