El serbio eliminó en los cuartos de final del US Open a Andy Murray (9º) por 7-6(1), 6-7(1), 6-2 y 6-4 luego de tres horas y media en un partido que terminó cerca de la una de la madrugada neoyorkina. El sábado en su octava semifinal consecutiva aquí – solo pudo consagrarse en 2011 – enfrentará a Kei Nishikori (11º).
Pese a que luego del segundo tie-break el escocés había sido vapuleado en el primer desempate y había desperdiciado un set point antes de la definición del segundo parcial, era él quien mejor estaba en cancha, con subidas que exigieron al máximo al número uno del mundo. Pero mientras que en esos capítulos iniciales el campeón de 2012 (frente a Nole) subió 16 veces a la red ganando siete puntos, luego se animó solo cinco veces (tres puntos).
Además en el cuarto parcial tuvo solo cinco winners y 18 errores no forzados que no pudo acompañar con aces (en total tuvo nueve, uno más que su rival), es que un problema en la espalda lo obligó a pedir médico en los últimos juegos y se notaba su dolor al caminar.
Cuatro quiebres tuvo cada uno en los dos primeros parciales, el de Belgrado luego de seis break points mientras que 13 tuvo el británico. Pero luego tres chanes logró el ganador de dos Grand Slams, todas ellas desperdiciadas frente a las tres de cuatro que capitalizó Djokovic.
El historial entre ellos ahora quedó 13-8 (11-6 en cemento) para el semifinalista, que había ganado la última vez en Miami 2014, la única vez que se habían visto esta temporada. En este torneo solo se habían cruzado en la final de 2012. En partidos a cinco sets están 4-2, con tres victorias de Novak en Australia y otra del escocés en la definición de Wimbledon 2013.
Djokovic se despidió antes de la semifinal en Flushing Meadows en sus dos primeras apariciones, en 2005 y 2006, luego llegó a la final de 2007 (vs. Roger Federer), 2010 (vs. Rafael Nadal), 2012 (vs. Murray) y 2013 (vs. Nadal), mientras que levantó el trofeo en 2011 (vs. Nadal). Además desde Wimbledon 2010 hasta ahora, solo perdió antes de la anteúltima ronda este año en Melboune.
En su partido ante Nishikori – que eliminó a Stanislas Wawrinka (4º) por 3-6, 7-5, 7-6(7), 6-7(5) y 6-4 – correrá con el peso de saber que la última vez que lo cruzó cayó en Basilea 2011, en su único enfrentamiento en cemento. El otro antecedente data de Roland Garros 2010, donde Nole ganó en sets corridos.
Por la parte baja del cuadro jugarán esta tarde Tomas Berdych (7º) vs. Marin Cilic (16º) no antes de las 14:30hs, mientras que no antes de las 21hs será el turno de Roger Federer (3º) vs. Gael Monfils (24º).