Mais de um quarto das mulheres na Inglaterra estão vivendo com um grave problema de saúde reprodutiva, de acordo com a maior pesquisa desse tipo, e especialistas dizem “questões sistêmicas, operacionais, estruturais e culturais” impedem as mulheres de acessar os cuidados.
The survey of 60,000 women across England in 2023, funded by the Department of Health and Social Care and analysed by academics at the London School of Hygiene & Tropical Medicine, found that 28% of respondents were living with a reproductive morbidity, such as pelvic organ prolapse, uterine fibroids, endometriosis, polycystic ovary syndrome, or cervical, uterine, ovarian or breast cancer.
Quase um quinto (19%) das mulheres relataram sofrer uma dor intensa no período no ano passado, e 40% dos entrevistados relataram sangramento menstrual pesado. Mais de 30% dos participantes de 16 a 24 anos relataram dor intensa no período.
As desigualdades étnicas fortes foram reveladas pela pesquisa. Mais de um terço (38,1%) das mulheres negras relataram uma condição reprodutiva, em comparação com 27,7% das mulheres brancas, tornando as mulheres negras 69% mais propensas a ter essa condição do que seus colegas após o ajuste para a idade. Isso foi causado por uma grande diferença na porcentagem de mulheres que relatam miomas uterinos: 19,8% das mulheres negras relataram ter a condição, em comparação com apenas 5% de seus colegas brancos.
Uma mulher contou ao guardião da dor debilitante causada por um caso grave de miomas uterinos. “A dor foi horrenda”, disse Rebecca Brown, designer gráfico de 46 anos do sul de Londres. “Eu não conseguia andar, tive que usar almofadas de calor o tempo todo e toda a minha vida mudou em um segundo.”
Brown, que disse que se sentiu demitida por consultores do NHS a princípio, acabou por fazer uma cirurgia que encontrou três grandes miomas medindo até 12 cm cada. Depois de ser diagnosticado marrom, de um fundo de patrimônio misto, descobriu que mulheres negras e mistas estavam em maior risco de desenvolver miomas.
“Inicialmente, nunca me disseram o que eram os miomas e não recebi conselhos sobre o gerenciamento da dor ou se eu precisava de uma varredura”, disse Brown. “Agora sei que, com mulheres negras, os fibróides podem ser mais agressivos.”
No geral, 74% das mulheres relataram ter um problema de saúde reprodutivo recentemente relacionado à menstruação, menopausa, gravidez e doenças como endometriose e síndrome dos ovários policísticos. Aplicando os resultados à população de mulheres de 16 a 55 anos que moram na Inglaterra, os pesquisadores estimam que mais de 10 milhões de mulheres estavam lidando ou têm experiência recente de, pelo menos uma das questões relacionadas à saúde reprodutiva examinadas.
Os problemas de saúde reprodutiva ou menstrual considerados pela pesquisa incluem períodos pesados ou severamente dolorosos, sintomas da menopausa, infertilidade, perda de gravidez ou morbidades reprodutivas, como endometriose ou síndrome do ovário policístico.
Dra. Melissa Palmer, da London School of Hygiene & Tropical Medicine, disse a principal autora da pesquisa: “Pela primeira vez, conseguimos estimar a porcentagem de mulheres e pessoas designadas para o nascimento que estão experimentando – ou têm uma experiência recente de – qualquer problema de saúde reprodutiva.
“É uma descoberta gritante que quase três quartos dos pesquisados relataram experiência recente de pelo menos um problema relacionado à saúde reprodutiva que examinamos. Sabemos que existem importantes desigualdades étnicas na saúde materna na Grã-Bretanha-nossas descobertas sugerem que elas se estendem a outros aspectos da saúde reprodutiva”.
Paulette Hamilton, o deputado de Birmingham Erdington e presidente do grupo parlamentar de todos os partidos da Black Health, disse: “As conclusões desta pesquisa de referência confirmam o que as mulheres negras sabem há décadas: nossa saúde reprodutiva está em crise. No entanto, nossa dor é frequentemente demitida, subestimada e tratada de forma inadequada.
“O fato de as mulheres negras ter 69% mais chances de sofrer de condições reprodutivas graves do que as mulheres brancas não é apenas uma disparidade, é negligência sistêmica”.
Ela acrescentou: “É imperativo que abordemos essas disparidades investindo em pesquisas direcionadas, priorizando cuidados culturalmente competentes e desmontando o racismo estrutural que deixa as mulheres negras com o impacto da injustiça reprodutiva”.
O Dr. Ranee Thakar, presidente do Royal College of Obstetricians and Ginecologists, disse que as descobertas pintaram uma “imagem triste, mas surpreendente” da realidade para mulheres com problemas de saúde reprodutiva na Inglaterra.
Ela acrescentou: “Condições graves, como fibróides e endometriose, podem ter um impacto devastador em quase todos os aspectos da vida de uma pessoa, incluindo impactar sua saúde física e mental e sua capacidade de trabalhar e socializar. Com muita frequência, sistêmicos, problemas operacionais, estruturais e culturais significam que as mulheres não obtêm os cuidados que eles merecem e que o sistema atual se apodrece de asqualidades de saúde.
“O RCOG está comprometido em trabalhar com o governo e os líderes do NHS para garantir que o plano de saúde de 10 anos coloque a saúde das mulheres em seu coração”.
O professor Faye Ruddock, presidente da Rede de Saúde do Caribe e Africana, disse que quase todas as outras mulheres negras com quem ela falara tinham um “vivido experiente em desafios de saúde reprodutiva, como miomas uterinos, endometriose, sangramento pesado e períodos dolorosos.
“Vi em primeira mão como esses problemas complexos não podem ser identificados a causas únicas, mas decorrem de uma combinação de fatores, incluindo genética, estresse ambiental e desigualdades sistêmicas de saúde.
“Para abordar essas disparidades, devemos garantir o acesso equitativo aos serviços de saúde que são sustentados por cuidados culturalmente sensíveis que são adaptados para atender às necessidades das mulheres negras. Também devemos aumentar a conscientização sobre essas condições e como elas se apresentam de maneira diferente em mulheres negras”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Cuidados Sociais disse: “Reconhecemos que existem desigualdades de saúde à Grã-Bretanha hoje, e abordaremos isso de frente como parte de nosso plano de mudança. Isso começa com a audição de todas as mulheres para garantir que recebam os cuidados de alta qualidade que merecem, independentemente de sua etnia.
“Nosso sucesso em cortar listas de espera beneficiará todos os pacientes, incluindo mulheres que sofrem de questões de ginecologia”.
