MIKKEL DAMSGAARD: El mediocampista de Brentford al recuperarse de una lesión para prosperar esta temporada | Noticias de fútbol

Mikkel Damsgaard tenía solo 18 años cuando el entonces director técnico de Nordsjaelland, Flemming Pedersen, lo llamó el mayor prospecto de Dinamarca desde Michael Laudrup.

Podría decirse que no fue útil presionar a un jugador aún en su adolescencia que acababa de terminar su gran temporada con el club.

Damsgaard mismo tomó la pizca de sal. “Tengo una buena relación con él, pero a veces dice cosas locas”, recordó más tarde. Pero profecías como esa prepararon a los jugadores para una caída.

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Severamente, incluso cuando tenía 23 años, parecía que Damsgaard podría ser el último Wonderkid en no cumplir con la facturación. Aún más duro, no era nada de su propio hecho.

Pero cuatro años afectados por las lesiones desde que iluminó el Euro 2020, incluida la puntuación contra Inglaterra en la semifinal y convertirse en el más joven en anotar en un campeonato europeo, Damsgaard finalmente está mostrando lo que le hizo hablar de su país a una edad tan temprana.

Hacer coincidir el talento de uno de los mejores centrocampistas de la historia fue y sigue siendo una posibilidad remota. Pero incluso competir con los mejores de la Premier League parecía tan poco probable durante gran parte de su tiempo en la división, ya que un movimiento sorpresa a Brentford en 2022.

Unirse a un creciente contingente danés en el estadio de la comunidad GTech, incluido el entrenador en jefe Thomas Frank, el Capitán Christian Norgaard, el movimiento de Damsgaard nunca había surgido si aún no hubiera estado plagado de problemas de lesiones durante su temporada final en Sampdoria debido a un diagnóstico de artritis reactiva.

Las abejas esperaban que las cosas mejoraran, pero a lo largo de 2022/23 y 2023/24, solo hizo 16 aperturas de liga, produciendo dos asistencias y sin goles.

“Se podría decir que perdí un poco de mi chispa”, le dice Sky Sports. Pero ciertamente ha regresado ahora. Esta temporada, ha sido una revelación. No es el primero en Brentford Colors, sino entre los más contrastantes. Se sienta en segundo lugar en las listas de asistencia solo detrás de Trent Alexander-Arnold.

Su probabilidad de los números de creación lo coloca entre los gustos de Mo Salah, Cole Palmer y Bruno Fernandes. Son números de élite, y las abejas tienen una gema en sus manos. Pero sin la paciencia para apoyar al joven de 24 años en sus tiempos más difíciles, es posible que nunca hayan sucedido.

“Muchos entrenadores no te darían tanto tiempo como Thomas Frank me tiene conmigo”, agrega. “Es difícil decir exactamente lo que hubiera sucedido, pero definitivamente aprecio la confianza para volver y actuar.

“Él ha mostrado mucha fe en mí y creía en mí. Me ha dado esas posibilidades esta temporada, y definitivamente he tenido que trabajar para ello y mostrar que estaba listo, pero él seguía creyendo todo el camino.

“Hay muchos períodos en los que quería más de mí, y eso me ayudó a construir sobre lo que tenía que hacer”.

Esta temporada, Damsgaard ya ha tenido 27 aperturas de liga, más que cualquier campaña desde 2019/20 con Nordsjaelland.

Llevar esos minutos en su haber ha sido una cosa, pero la forma en que finalmente logró brillar en la Premier League ha sido otra muy distinta.

¿Qué hubiera pensado que se le había dicho cómo funcionaría la campaña cuando regresara del campeonato europeo? “Hubiera pensado que era un poco loco”, dice.

“Esperaba tener mucho más tiempo de juego, pero pasar 10 asistencias en la Premier League es mucho mejor de lo que hubiera pensado”.

La forma en que juega Damsgaard es, algo irónicamente, siempre estar gravando a su cuerpo y lo ha probado el estrés en momentos en esta temporada.

Además de su chispa creativa, Damsgaard tiene el cuarto número más alto de posesiones finales finales ganadas en un papel de acción de toda la acción que se adapta a su juego hasta el suelo.

Una vez estuvo vinculado con algunos de los clubes más grandes de Europa y puede haberlos puesto en alerta máxima esta temporada con sus problemas de lesión aparentemente detrás de él, pero en cambio cometió su futuro con las abejas firmando un nuevo acuerdo de cuatro años a principios de esta temporada.

“Se podría decir que había un elemento de pagar su fe”, dice. “Fue una decisión bastante fácil para mí, estoy muy feliz aquí.

“Solo quería continuar con eso, y quedarme con este club que se siente como en casa. En comparación con otros clubes, es muy agradable aquí: tenemos muy buena camaradería, por supuesto, todavía hay grupos diferentes y a veces hablamos daneses. Pero el ambiente es genial”.

Esa atmósfera ha resonado durante mucho tiempo en el campo con los resultados de Brentford contra los tradicionales Big Seis, dejándolos a todos con una nariz sangrienta en un momento u otro. A Arsenal le ha ido mejor que algunos rivales desde que perdió en el primer juego de la Premier League de Brentford en 2021, y ha ganado todas menos una de sus reuniones desde entonces.

Pero con los Gunners teniendo prioridades posiblemente mayores con un cuarto de final de la Liga de Campeones a ambos lados del último partido del sábado entre las dos partes, Damsgaard siente que puede haber una oportunidad para atacar.

“Obviamente, son un equipo difícil, pero tienen dos juegos a ambos lados de nosotros contra el Real Madrid. Tal vez se centrarán un poco en esos juegos, pero cada equipo de la Premier League sabe lo difícil que es ganar.

“Tienes que traer tu juego A para ganar, incluso si eres Arsenal o Liverpool. Si no traen eso, tendremos muy buenas posibilidades de ganar el juego. Nunca hay un juego para pensar que no podemos ganar”.

Ver Arsenal vs Brentford en vivo en Sky Sports Premier League a partir de las 5 p.m. del sábado; Kick-off 5.30pm.