Gary Neville elogió la temporada de debut de Arne Slot en Liverpool como una de las “mejores actuaciones de entrenamiento que hemos visto” en la historia de la Premier League, con el holandés al borde de levantar el título en la primera vez que solicita.
El Liverpool fue el tercer lugar para ganar la división al comienzo de la temporada, detrás de los dos primeros de la temporada pasada de Manchester City y Arsenal en desacuerdo.
Pero después de una asombrosa racha de 26 juegos invictos y solo dos derrotas en toda la temporada, los Rojos ahora están a un punto de ser coronados campeones de la Premier League y asegurarán su segundo título con un empate contra Tottenham este domingo, en vivo Sky Sports.
Además de la velocidad de la adaptación de Slot para trabajar en uno de los clubes más grandes del mundo, Neville rindió un tributo particular a su capacidad para salir de las sombras de la dinastía Jurgen Klopp con tanta facilidad.
“Creo que ha hecho un trabajo absolutamente brillante, sinceramente”, dijo en el Podcast Gary Neville. “Creo que al comienzo de la temporada, ninguno de nosotros puede reescribir la historia, no había muchos fanáticos del Liverpool que pensaron que ganarían la liga, y mucho menos a nadie más.
Domingo 27 de abril 4:00 pm
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“No recuerdo ningún experto, analista o periodista o fanático que realmente haya dicho que Liverpool ganará la liga. Fue Manchester City o Arsenal. Por lo tanto, hacer lo que han hecho es muy especial.
“Durante una temporada, el rendimiento de entrenamiento de Arne Slot es uno de los mejores que hemos visto.
“Y digo que a la luz de los que se hizo cargo. Una de las mejores personalidades y personajes que hemos visto en la Premier League, un ícono y una leyenda del Liverpool. Al entrar en ese vestuario y tener que establecer el control y la autoridad, pero sabiendo que probablemente nunca podría hacerlo de la misma manera que Jurgen Klopp.
“Nadie puede ser la misma personalidad y carácter que él. Pero la forma en que durante toda la temporada ha enfrentado las conversaciones en torno a los contratos, ha tratado con esas conversaciones. Luego han firmado dos, creo que los dos jugadores más importantes, Van Dijk y Salah, en las últimas semanas.
“También es la forma en que se mantiene tranquilo y compuesto en los puntos donde tal vez no se haya ido tan bien para ellos como hubiera querido”.
Central del éxito de Slot en Anfield ha sido la forma del alero estrella Mo Salah, cuyas actuaciones se habían puesto en duda la temporada pasada en medio de lo que apareció una pelea pública con Klopp en la línea de touch en West Ham en uno de los juegos finales del ex entrenador a cargo.
Sin embargo, desde el comienzo de la temporada, el Egipto Internacional ha llevado su juego a nuevos niveles a la edad de 32 años, ya que está rompiendo el récord de participación de goles de la Premier League de todos los tiempos de una temporada de 38 juegos, con cinco partidos de esta campaña por jugar. La bota dorada 2024/25 también es casi segura que se dirigirá a su gabinete personal de trofeos.
Neville explicó la adaptación que había visto desde el delantero, diciendo: “Salah ha pasado de ser alguien que hizo carreras hermosas y brillantes entre el respaldo completo y el centro-respaldo, como solía hacerlo, pero solía hacerlos desde ese lado derecho.
“Ahora está jugando de manera muy diferente, donde ya no está realmente presionando. No es que haya sido increíble presionando, pero como flotación hacia adelante cuando Liverpool se defiende en ese tipo de posición de tramo dividido. La pelota se juega sobre su cabeza.
“Se les ocurrió una forma de acomodarlo para sacar lo mejor de él. Era una amenaza constante contra Leicester.
“Slot tuvo que volver a sacar lo mejor de Salah y hacerlo sentir tan cómodo. Y la gente dice que está bien, son grandes jugadores, son jugadores de clase mundial. Por supuesto que lo son.
“Pero aún así, pueden estar molestos y posponerse bastante rápido si no están con el tipo correcto de gerente, este tipo de jugadores. Son difíciles de manejar si no están con el tipo correcto de personalidad”.
Quizás el mayor logro individual de Slot ha sido la transformación en Ryan Gravenberch, quien se ha convertido en el No 6 Los Rojos lloraron por seguir el declive y la partida de Fabinho, y el posterior fracaso para firmar a Martin Zubimendi de la verdadera sociedad en el verano.
Ryan Gravenberch ha intensificado su juego por delante del triunfo del título de Liverpool
“Los jugadores que yo clasificaría como seis de cada 10 jugadores, los ha hecho siete de cada 10”, agregó Neville. “Eso es lo más impresionante para mí. Y los jugadores que tenían unos seis años y medio, siete de cada 10, ha hecho ocho de cada 10.
“Los gustos de Gravenberch y Gakpo, ¿a quién tal vez pensaste, ‘son los mejores jugadores de Liverpool?’ Y ahora los miras, ves a Gravenberch contra Leicester en el último juego.
Liverpool se ve listo para ganar la liga en un galope, salvo un colapso sin precedentes en las últimas semanas de la temporada, y debería tener cosas envueltas el domingo cuando reciben a Tottenham Live On Sky Sports.
Los logros de los Rojos han sido criticados a veces por falta de competencia real a su empuje de título, con el Arsenal de los cazadores más cercanos más de 10 puntos de retraso durante varias semanas del encuentro.
“No van a ser empujados al final, pero ese no es su problema”, dijo Neville. “Ese es el problema de los demás. Es el problema de la ciudad.
“Es el problema del Arsenal. Es el problema de Chelsea y Villa, Newcastle, Tottenham, Manchester United, todos los clubes que gastan mucho dinero a quienes les gustaría pensar que estarían allí.
“Liverpool ahora ha reclutado muy bien durante varios años, pero pensé que al comienzo de la temporada, creo que los tuve quinto.
“Pensé que habría solo una caída natural, ya que a veces hay cuando un Wenger se va o un Sir Alex Ferguson se va. Simplemente hay una caída natural. Por eso creo que el gerente y el entrenador merecen un enorme crédito”.
