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Fora com a cabeça. ” Esta é a frase que a rainha dos corações, a encarnação do capricho monárquico em Aventuras de Alice no País das Maravilhasadora pronunciando. Ela pode ser divertida. A realidade, no entanto, não é. Ao longo da história, governantes absolutos trouxeram miséria a seu povo e até a suas famílias. Seus tribunais são focos de bajulação, favoritismo e corrupção. Este é o preço do despotismo arbitrário.
Na melhor das hipóteses, a história dos povos de língua inglesa, incluindo os EUA, tem sido um de um poder tão arbitrário. It was a lengthy and hard struggle, from Magna Carta in 1215 to the exile of James II and the declaration of the Bill of Rights in 1689, via the civil war of the early 17th century and execution of Charles I in 1649. Those who condemned the dethroned monarch to execution rightly found him guilty of seeking “an unlimited and tyrannical power to rule according to his will”.
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A Declaração de Independência e Ratificação da Constituição dos EUA foram mais passos nesta guerra ao absolutismo. O mesmo aconteceu com a Guerra Civil dos EUA, que estabeleceu o princípio de que ninguém deveria ter permissão para manter o poder absoluto sobre outra pessoa.
O que está acontecendo hoje nos EUA é de significado histórico e também global, porque trata -se de que as restrições ao exercício arbitrário de poder durem. Ninguém com conhecimento das catástrofes do século XX pode não ter conhecimento do significado dessa questão.
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Substituindo a tirania pelo Estado de Direito, o papel dos tribunais na determinação dessa lei e a da legislatura ao fazê -lo serve objetivos morais e práticos. Somente em tal estado as pessoas podem se sentir seguras contra o despotismo. Um governo que ignora as restrições é uma tirania. Como observa o comentarista Andrew Sullivan: “Os Estados Unidos são sobre autoridade legal. Trump é sobre poder bruto. Os Estados Unidos foram fundados em uma fé na razão. Trump abraça seu próprio instinto sozinho”. Estamos testemunhando um ataque de prolongado à própria República.
Também recebemos uma lição de objetos nos custos econômicos, que os apoiadores ricos e poderosos Trump ignoraram cegamente. Como observei em junho passado, “Biden pode ser velho. Mas Trump é louco e, infelizmente, ele não é divertidamente louco: ele é perigosamente louco. Os instintos de Trump também são os de um ditador”. Então, de fato, eles provaram ser.
As guerras comerciais que Trump lançou são uma demonstração dos perigos. Surpreendentemente, as listas de “rastreador tarifário” do FT 25 anúncios de política significativos pelos EUA e pelos países, ele tem assalto em menos de três meses. Ele registra sete grandes anúncios de políticas comerciais apenas entre 2 e 11 de abril. Isso incluiu tarifas “recíprocas” em todos os países em 2 de abril, a redução subsequente destes, após a turbulência do mercado, para 10 % durante 90 dias, juntamente com o ciclo de retaliação entre os EUA e a China, levou a tarifas proibitivas de ambos os lados.
Também vimos queda nos preços das ações, alta volatilidade do mercado e, ainda mais perturbadora, a queda do dólar, mesmo enquanto os rendimentos do Tesouro subiram. Parecia que o capital começou a fugir dos próprios EUA. Não é de admirar que Trump pisque. Enquanto “tarifando” o mundo, ele deveria saber que os estrangeiros detinham US $ 8,5 tn dos tesouros dos EUA no final de 2024, perto de um quarto do total de dívidas públicas.
A maneira como Trump está operando sua guerra comercial levanta preocupações ainda maiores do que a economia do próprio protecionismo. Sim, as tarifas são instrumentos políticos ruins: eles impõem um forte viés do mercado doméstico na produção de bens negociáveis e alta tributação-indireta (através da apreciação da taxa de câmbio real) e direta (por meio de preços mais altos dos insumos)-nas exportações.
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No entanto, ainda mais sério do que essa é a maneira como eles estão sendo usados agora. Tarifas são impostos. Na década de 1970, o Congresso concedeu imprudentemente ao presidente o poder de impor esses impostos à vontade, em resposta a uma “emergência”, por mais imaginária. Este é o despotismo clássico. Agora, sem surpresa, Trump está explorando esse poder de criar caos. Ninguém pode acreditar sensivelmente que isso renduste os EUA. Paralisará os negócios, aumentará os preços e diminuirá a economia.
Evitar esse caos foi um dos benefícios de acabar com o poder arbitrário. No final do século XVII, o estado britânico tornou -se capaz de emprestar vastos somos a longo prazo e barato. Esse foi o fruto da confiança. Foi um dos fundamentos do florescimento das finanças nos séculos XVIII e XIX. Por sua vez, foi um estímulo poderoso para a revolução industrial e subsequente aumento da prosperidade.
As déspotas imprevisíveis geram resíduos, medo e incerteza generalizada. Estes são inimigos da prosperidade. Trump em constante mudança de guerras comerciais e demolição do sistema comercial global estão atualmente demonstrando isso.
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Agora, os EUA devem chegar a acordos comerciais com mais de 180 países em cerca de 84 dias. Isso é ridículo. Mesmo que “acordos” sejam alcançados, eles durarão? É preciso duvidar disso. As empresas podem planejar investimentos a longo prazo em meio ao caos que está vendo? Afinal, os negócios devem pensar em anos, não dias. Com sua burocracia do partido, a China de Xi Jinping agora oferece mais previsibilidade para os negócios do que os EUA. Isso é chocante. Também é escandaloso. As pessoas que apoiaram Trump deveriam saber que, totalmente libertado, ele estava obrigado a semear o caos.
O culto do “homem forte” é uma loucura perene. Sabemos que ninguém pode confiar no poder absoluto, menos de todos os demagogos que o procuram. A única coisa boa das políticas comerciais de Trump está alcançando é demonstrar isso mais uma vez. Eles são precursores de caos. O desafio do mundo é sobreviver à loucura. Os EUA devem acabar com isso.
martin.wolf@ft.com
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